Molte persone hanno messo in dubbio l’efficacia dell’uso dell’integratore a base di erbe saw palmetto per la caduta dei capelli. La verità è che nessuno studio ben progettato ha dimostrato in modo definitivo che fermi la caduta dei capelli o ne promuova la crescita. L’effetto del saw palmetto su alcuni enzimi e ormoni, tuttavia, può fornire speranza a chi soffre di alopecia androgenetica. D’altra parte, questo integratore a base di erbe può causare una serie di spiacevoli effetti collaterali di cui dovresti essere consapevole prima di usare il saw palmetto in questo modo.
L’alopecia androgenetica è forse la forma più comune di caduta dei capelli. Sia gli uomini che le donne possono ottenerlo; quando presente nei maschi, è spesso chiamata calvizie maschile. Per valutare quanto possa essere utile il saw palmetto nel fermare gli effetti di questa condizione, potrebbe essere importante capire prima come avviene la caduta dei capelli.
La caduta dei capelli si verifica in genere quando un enzima, chiamato 5 alfa reduttasi, entra in contatto con l’ormone testosterone. Mentre il testosterone è molto più presente negli uomini, anche i corpi femminili producono questo ormone. Quando interagisce con la 5 alfa reduttasi, può formarsi un nuovo ormone chiamato diidrotestosterone (DHT). Il DHT è l’ormone che può in gran parte contribuire alla caduta dei capelli.
Uno dei motivi principali per cui le persone usano il saw palmetto per la caduta dei capelli è che si pensa che inibisca la produzione di 5-alfa reduttasi. Senza questo enzima, il testosterone non diventerà probabilmente DHT. A causa di questo effetto, il saw palmetto viene talvolta definito un antiandrogeno. “Antiandrogeno” è un nome che si riferisce a tutto ciò che blocca gli effetti degli ormoni maschili.
Un paio di studi diversi hanno mostrato risultati benefici nell’uso del saw palmetto per la caduta dei capelli, ma hanno utilizzato così pochi soggetti di prova che i dati non sono molto apprezzati. Fino a quando l’effetto del saw palmetto sulla caduta dei capelli non sarà stato dimostrato su una scala più ampia e coerente, la maggior parte dei medici non consiglierà l’integratore a base di erbe come trattamento effettivo.
D’altra parte, Saw Palmetto ha visto risultati di laboratorio più promettenti come trattamento per l’iperplasia prostatica benigna. Inoltre, si ritiene che sia la caduta dei capelli che l’iperplasia prostatica benigna siano collegate dalla stessa causa: la produzione di DHT. Pertanto, molti di coloro che credono negli effetti del saw palmetto citano i risultati positivi che ha avuto sul trattamento dei problemi alla prostata.
Un possibile svantaggio dell’uso di saw palmetto per la caduta dei capelli è l’elenco dei potenziali effetti collaterali che può causare. Si pensa che mal di testa, vertigini e nausea siano solo alcuni degli effetti collaterali, mentre altri problemi possono essere gravi come il dolore toracico e la depressione. Se il saw palmetto, infatti, ha una forte influenza sugli ormoni, potrebbe colpire anche le persone con disturbi ormonali e alcuni tipi di cancro. Si dovrebbe cercare una consulenza professionale prima di utilizzare questo integratore.