Classe di peso è un termine usato per descrivere la divisione degli atleti in base al peso in determinati sport per rendere le competizioni più eque. Questo è relativamente comune negli sport in cui le dimensioni o la forza possono essere un grande vantaggio. Il numero di divisioni per classi di peso può variare parecchio e ci sono argomenti per un numero sempre minore di classi di peso. A volte gli atleti possono farsi del male cercando di raggiungere le restrizioni sulla classe di peso, il che ha causato alcune controversie.
La maggior parte degli sport con divisioni di classe di peso sono sport individuali in cui le dimensioni possono essere un fattore decisivo. Ad esempio, la boxe ha avuto classi di peso per molto tempo perché i combattenti più grandi hanno vantaggi in portata e potenza. Anche il wrestling e la maggior parte delle competizioni di arti marziali miste hanno classi di peso per lo stesso motivo.
Alcuni altri sport senza contatto fisico diretto possono essere impostati anche con classi di peso. Un esempio ben noto è il sollevamento pesi e un altro è la corsa, sebbene quest’ultimo venga eseguito solo in determinate competizioni. Le persone più piccole hanno un vantaggio rispetto alle persone più grandi in qualsiasi gara di corsa, indipendentemente dal loro condizionamento, quindi a volte le persone più grandi possono gareggiare separatamente. I corridori nelle classi di peso più elevate sono chiamati “Clydesdales” dopo la razza di cavalli di grandi dimensioni.
La maggior parte degli sport con squadre sono progettati in modo che persone di dimensioni diverse possano lavorare in ruoli diversi. Ad esempio, nel baseball, i giocatori più grandi che sono lenti possono prosperare in posizioni meno orientate all’atletica come la prima base, mentre i giocatori più veloci sono solitamente posizionati nel campo esterno. I giocatori particolarmente piccoli tendono ad avere più agilità, il che li rende buoni centrocampisti.
Negli sport da combattimento esiste una pratica chiamata “taglio del peso” che alcune persone considerano molto pericolosa. Quando le persone riducono il peso, sostanzialmente si disidratano per soddisfare le restrizioni di una determinata classe di peso. La maggior parte degli sport consente a questi concorrenti di reidratarsi e ingrassare prima della competizione, il che a volte consente loro di pesare molto più dei loro avversari. Alcune persone possono anche morire di fame o purgarsi per ottenere il giusto peso.
Ci sono un paio di problemi percepiti relativi a questa pratica. Per prima cosa, i combattenti a volte si disidratano al punto da mettere in pericolo la loro salute. Se questo non viene fatto esattamente nel modo giusto, i combattenti possono entrare in gara con energia limitata e altri problemi che potrebbero portare a lesioni. Un altro problema è che le classi di peso sono progettate per rendere le competizioni più eque, e alcuni credono che il taglio del peso offra vantaggi ingiusti a coloro che lo praticano.