Bushwalking è un termine per l’escursionismo tipicamente utilizzato dagli anglofoni provenienti dall’Australia e dalla Nuova Zelanda, sebbene abbia guadagnato popolarità anche in altre regioni. In alcune zone può riferirsi a qualsiasi tipo di escursionismo, sia su sentiero che fuori sentiero, mentre in altre regioni dove il suo utilizzo è potenzialmente meno diffuso è spesso riservato solo all’escursionismo fuori pista. Il bushwalking è una pratica piuttosto comune da parte di molte persone in tutto il mondo, in genere coloro che cercano un senso di conforto e riposo tranquillo lontano dal rumore e dalla folla delle grandi città.
A volte indicato semplicemente come “camminare”, il bushwalking sembra avere origine nell’uso in Australia ed è stato probabilmente coniato per la prima volta da un gruppo di escursionisti formato all’inizio del XX secolo. I membri del gruppo si chiamavano “Bush Walkers” e in seguito divennero i “Sydney Bush Walkers”. Il termine “cespuglio” si riferisce in generale a zone dense di natura selvaggia dove il passaggio può essere difficile e può richiedere un certo sforzo o disboscamento per attraversarlo. Nello specifico, il termine “cespuglio” è usato per riferirsi alla particolare miscela di vegetazione che si trova in tutta l’Australia, spesso una combinazione di foresta e macchia che può essere abbastanza densa.
In altre regioni, il bushwalking è stato usato per riferirsi all’escursionismo fuori dai sentieri attraverso questo tipo di fitta vegetazione, sebbene in Australia possa significare anche escursioni su sentieri e fuori pista. Ci sono un certo numero di diverse società e gruppi di bushwalker in Australia e Nuova Zelanda, spesso dediti a promuovere l’esplorazione e il godimento dell’ambiente. Questi gruppi e molti escursionisti indipendenti sono spesso impegnati nel godimento della natura a basso impatto, in genere cercando di garantire che la bellezza naturale non venga interrotta dalla pulizia o dall’abbandono della spazzatura. Molti di questi gruppi sono contro i pionieri, preferendo permettere a coloro che seguono di esplorare e scoprire un’area proprio come hanno fatto loro.
Una grande quantità di passeggiate nel bush avviene nei parchi nazionali e nelle foreste statali dell’Australia, proprio come la maggior parte delle escursioni negli Stati Uniti avviene in regioni simili. Questo tipo di attività all’aperto può essere praticato praticamente da chiunque, dai bambini ai novantenni, e i veri amanti del bushwalker potranno godersi la natura tutto l’anno, dal caldo dell’estate e attraverso la neve dell’inverno. Gli escursionisti spesso viaggiano in gruppi di almeno due, poiché l’esplorazione solitaria può essere potenzialmente pericolosa.