La pantetina è un integratore alimentare che è una forma di acido pantotenico, comunemente noto come vitamina B5, ed è considerata una forma più biologicamente attiva di vitamina B5, il che significa che ha un effetto più diretto sul corpo. Nel corpo, è coinvolto nel metabolismo del cibo, nella produzione di globuli rossi e colpisce anche il sistema surrenale. Alcuni studi scientifici hanno dimostrato che la pantetina può aiutare a ridurre i livelli elevati di colesterolo e trigliceridi nel sangue e migliorare la salute cardiovascolare. Le sue varie proprietà lo hanno reso un integratore popolare, per trattare il colesterolo alto e per altri scopi come il miglioramento delle prestazioni atletiche. Non esiste un’assunzione giornaliera raccomandata di pantetina e si dovrebbe sempre consultare un medico prima di assumerlo come integratore a causa del rischio di effetti collaterali e interazioni farmacologiche.
La vitamina B5 è facilmente disponibile in vari alimenti come avocado, piselli spezzati, farina d’avena e lenticchie, nonché negli integratori alimentari. Nel corpo, la vitamina B5 viene convertita in pantetina, che viene poi convertita in una sostanza chiamata coenzima A che l’organismo utilizza per metabolizzare grassi, proteine e carboidrati in energia. È importante notare che gli effetti sui livelli di colesterolo in vari studi si applicano solo all’assunzione di pantetina, non alla vitamina B5. La maggior parte di questi studi clinici ha utilizzato una dose giornaliera di 600-1,200 mg. Anche una dose giornaliera inferiore a 300 mg ha mostrato alcuni effetti sui livelli di colesterolo, ma con risultati più modesti.
Non si sa esattamente come questa sostanza aiuti ad abbassare il colesterolo. Una teoria è che aumenta la concentrazione di alcune sostanze chimiche nel corpo che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue. La pantetina sembra avere effetti benefici anche sul sistema cardiovascolare, possibilmente riducendo il rischio di ictus e infarto. È anche usato per trattare i sintomi delle allergie alla formaldeide e una rara malattia genetica chiamata cistinosi.
Gli effetti collaterali della pantetina sono generalmente lievi. Il suo effetto lassativo può causare diarrea e c’è il rischio di bruciore di stomaco, nausea e altri problemi gastrointestinali. Può anche causare una maggiore possibilità di sanguinamento. Gli effetti collaterali più gravi sono rari, ma possono interagire con vari farmaci come beta-bloccanti, fluidificanti del sangue e alcuni diuretici, ed è importante consultare un medico prima di assumere questo integratore. Le persone con malattie renali o epatiche, i bambini e le donne incinte o che allattano dovrebbero prestare particolare attenzione all’assunzione di pantetina.