Come tutte le attività atletiche, il baseball ha i suoi metodi di condizionamento specifici per lo sport. Ci sono molti esercizi che sono vantaggiosi per tutti i giocatori e altri esercizi sono progettati per giocatori in posizioni specifiche. Alcuni esempi sono esercizi per migliorare la forma fisica generale, esercizi che costruiscono resistenza e forza nel braccio di lancio del giocatore ed esercizi che migliorano la coordinazione occhio-mano dell’atleta. Il condizionamento del baseball varia a seconda dell’età, del livello di abilità e degli obiettivi, ma l’allenamento è comune per aiutare l’atleta a prepararsi e sostenere le prestazioni per tutta la stagione.
Il condizionamento del baseball comporterà una varietà di esercizi progettati per migliorare il proprio livello di forma fisica e abilità. Sebbene il condizionamento includa esercizi di corsa progettati per costruire la resistenza e esercizi di gioco di gambe volti a migliorare la destrezza, le forme più praticate di allenamento del baseball spesso cercano di migliorare il condizionamento del braccio e la coordinazione occhio-mano. Indipendentemente dalla propria posizione sul diamante, tutti i giocatori di baseball possono beneficiare di tale allenamento.
Il più delle volte, i lanciatori hanno il regime più rigoroso di condizionamento del baseball; di solito iniziano ad allenarsi per la stagione prima degli altri giocatori e durante la stagione il loro allenamento generalmente continua a un livello più intenso rispetto a quello della maggior parte dei giocatori di posizione. Gli esercizi per i lanciatori sono progettati per migliorare la resistenza del braccio e la meccanica di lancio, in modo che il braccio possa sostenere un movimento continuo e ripetitivo ad un alto livello di prestazioni evitando lesioni. Inoltre, l’allenamento per i lanciatori generalmente include il condizionamento della forza volto a migliorare la velocità dei lanci, nonché esercizi per aumentare la forza del polso necessaria per lanci fuori velocità efficaci come palle curve o cambi. Come altri giocatori, anche i lanciatori lavoreranno sul gioco di gambe e sulla flessibilità per schierare la loro posizione correttamente e con velocità.
L’allenamento della coordinazione occhio-mano è una componente fondamentale del condizionamento del baseball, perché tali abilità sono necessarie a tutti i giocatori. Alcuni atleti hanno un alto livello di coordinazione occhio-mano naturale, ma è qualcosa che può essere ulteriormente migliorato e sviluppato. Gli esercizi di coordinazione occhio-mano comprenderanno esercizi di battuta, esercizi di cattura e moduli simulati al computer che consentiranno ai battitori di osservare il movimento del braccio dei lanciatori avversari. L’allenamento per la coordinazione occhio-mano si sforza non solo di migliorare la propria capacità di colpire i lanci in una varietà di posizioni all’interno della zona di strike, ma è anche importante per gli esterni e gli interni per un posizionamento ottimale quando si prepara a schierare una palla in arrivo.
Quando si considera il condizionamento del baseball, si dovrebbe tenere a mente il livello di competizione e l’età dell’atleta. Si può subire un infortunio non allenandosi adeguatamente per uno sport, ma ci si può anche infortunare a causa del condizionamento stesso; questo è particolarmente vero nei bambini e negli adolescenti. Si consiglia ai genitori e agli allenatori di ascoltare i propri figli e giocatori che lamentano dolori a gomiti, braccia, schiena o collo, che possono essere causati da un condizionamento troppo rigoroso.