Un rimedio a base di erbe casalingo, l’olio di ruta viene utilizzato per vari disturbi gastrointestinali, cardiovascolari e di altri sistemi del corpo. Conosciuta per il suo aroma forte e amaro, la ruta è un repellente per insetti tossico ma efficace. L’olio essenziale, utilizzato anche in ricette e cosmetici, ha una ricca storia di usi folkloristici e superstiziosi.
L’olio di ruta, noto anche come ruta graveolens, ruta da giardino o erba delle erbe, viene utilizzato negli oli profumati e in altri cosmetici. Aceti di erbe, alcoli e altri aromi a volte sono fatti con la ruta. L’olio di ruta è considerato un complemento appropriato ad altre erbe, come assenzio, mirra, finocchio, camomilla, verbena, penny royal, timo e alloro.
Come medicinale, l’olio di ruta è usato per trattare il glaucoma, la gotta, il prurito, i reumatismi, le emorroidi, le vene varicose, le verruche e varie ferite. Contusioni, svenimenti, alveoli secche, mal di testa, convulsioni, ferite da compressione, ipertensione, mal di denti, dolore ai piedi, ansia, epilessia e rigidità possono anche essere alleviati con la ruta. Oltre 100 sostanze chimiche, inclusi alcaloidi e flavonoidi, si trovano all’interno dell’erba legnosa.
Altri prodotti che possono elencare l’olio di ruta come ingrediente includono oli da bagno, deodoranti per ambienti, saponi e incenso. Anelli di luce, pot-pourri e sapone da bucato possono anche essere fatti con olio di ruta. Le terme possono utilizzare il rimedio a base di erbe nei loro servizi, come nei trattamenti per i capelli o nei vapori facciali.
Tradizionalmente l’erba della ruta veniva usata per curare o prevenire avvelenamenti, scongiurare la peste, aiutare negli aborti e trattare problemi digestivi e nervosi. Simbolo di pentimento, grazia e memoria, era anche pensato per proteggere dal male, dalle streghe e da altre paure medievali. Poiché si credeva che la ruta proteggesse dalle malattie portate dai criminali, era spesso sparsa nei tribunali della Gran Bretagna. Alcune persone usavano l’erba come droga ricreativa durante questo periodo.
L’olio stesso non dovrebbe mai essere preso internamente, poiché è velenoso. Consultare un operatore sanitario prima dell’uso. I guanti devono essere sempre indossati quando si maneggia l’olio. Il sovradosaggio può causare bruciore, sensibilità al sole, irritazione della pelle, avvelenamento o morte. Le donne incinte e che allattano dovrebbero evitare del tutto l’olio.
Originario dell’Europa, l’arbusto sempreverde di ruta perenne ha rami duri e legnosi. La pianta presenta piccole foglie di colore blu-verde e durante l’estate sviluppa fiori gialli a quattro petali. Dopo che i fiori sbocciano, si sviluppano capsule quadrilobate con l’erba. La ruta può prosperare anche in altre aree temperate e tropicali, sebbene sia nota per crescere su vecchi muri, calcare e colline aride.