Le fave di carrube provengono dal carrubo, originario del Mediterraneo. L’albero produce un baccello di semi commestibili che è stato utilizzato nelle ricette di cibi e bevande per migliaia di anni. In effetti, il Talmud e alcune interpretazioni della Bibbia fanno riferimento alla carruba come fonte di sostentamento. In alcuni ambienti cristiani, la fava di carruba è chiamata Pane di San Giovanni a causa della credenza che il santo vivesse di loro quando si trovava nel deserto.
Il baccello del carrubo contiene molti piccoli fagioli e una polpa leggermente dolce. Poiché la carruba ha una dolcezza, è stata tradizionalmente utilizzata come fonte di zucchero e come dolcificante nelle ricette. In alcuni luoghi viene ridotto in uno sciroppo che viene utilizzato per aromatizzare e glassare i cibi. Sebbene la carruba sia un alimento commestibile per l’uomo, è stata tradizionalmente utilizzata anche come mangime per gli animali.
Quando la carruba viene essiccata o arrostita, ha un sapore dolce, leggermente amaro. Viene spesso convertito in polvere che può essere utilizzato nelle ricette di torte e biscotti. La carruba è disponibile anche sotto forma di scaglie che sembrano identiche alle scaglie di cioccolato fondente. Sebbene la carruba abbia un sapore significativamente diverso dal cioccolato, viene spesso utilizzata come sostituto del cioccolato nei prodotti da forno. I chip di carruba sono spesso usati anche in muesli, cereali e miscele di tracce.
Uno dei motivi per cui la carruba viene utilizzata come sostituto del cioccolato è che non contiene caffeina. Sebbene il cioccolato contenga solo una piccola quantità di caffeina, anche questa piccola quantità può essere problematica per le persone con determinate condizioni di salute. La carruba è anche usata come sostituto del cioccolato negli snack per cani perché il cioccolato è tossico per i cani.
La carruba e le sue numerose forme sono diventate molto popolari nell’industria alimentare. Si dice che i prodotti a base di semi di carruba abbiano numerosi benefici per la salute e siano una buona fonte di nutrimento. Secondo gli specialisti della salute alimentare, la carruba può migliorare la digestione e abbassare il colesterolo. È anche una ricca fonte di calcio ed è stato usato per trattare l’osteoporosi.
La carruba è stata usata per trattare una serie di disturbi oltre al colesterolo alto e all’osteoporosi. I derivati della carruba sono stati usati per trattare la diarrea sia nei bambini che negli adulti. A volte è anche usato per trattare i sintomi dell’asma causati da allergie.