Sebbene la vitamina K e il potassio possano essere confusi tra loro perché il potassio è spesso abbreviato con il suo simbolo elementare K, le due sostanze differiscono sia per la loro composizione chimica che per le loro funzioni nell’organismo. Mentre il potassio svolge un ruolo fondamentale nel mantenere la corretta quantità di liquidi in diverse parti del corpo, la vitamina K è importante nell’aiutare il corpo a produrre proteine della coagulazione e nel promuovere il mantenimento di ossa forti. Le due sostanze sono ottenute da cibi diversi nella dieta, causano sintomi diversi se carenti nell’organismo e causano problemi distinti se assunte in eccesso.
Il potassio è una sostanza che svolge una serie di funzioni nel corpo. È presente nel sangue e in altri fluidi del corpo. Spesso è considerato un elettrolita perché ha una carica positiva ed è importante per mantenere la corretta quantità di liquidi all’interno delle diverse aree del corpo. Al contrario, la vitamina K è una molecola complessa che aiuta a facilitare una serie di importanti reazioni all’interno del corpo, come la creazione di diverse proteine di coagulazione e il mantenimento di ossa sane.
Sia la vitamina K che il potassio sono parti importanti di una dieta sana, ma le due sostanze si trovano in diversi tipi di alimenti. Il potassio si trova in una varietà di alimenti, tra cui patate dolci, pomodori, banane, vongole, spinaci, prugne, albicocche, arance, yogurt, piselli e fagioli. La vitamina K si trova in diversi alimenti tra cui verdure a foglia verde, broccoli, oli vegetali e prezzemolo.
Overdose di vitamina K e potassio possono essere entrambe pericolose, ma i sintomi causati dall’ingestione di una quantità eccessiva di ciascuna sostanza sono diversi. L’assunzione eccessiva di potassio può causare sintomi come aritmie cardiache fatali, debolezza muscolare, mancanza di respiro e palpitazioni cardiache. Troppa vitamina K può causare ai pazienti un aumentato rischio di disfunzione epatica e bassi conteggi di globuli rossi. I pazienti con una di queste condizioni dovrebbero ricevere cure mediche perché sono a rischio di sviluppare pericolosi effetti collaterali.
Anche assumere troppo poca vitamina K e potassio è pericoloso e le carenze delle due sostanze causano diversi tipi di sintomi. Bassi livelli di potassio nel corpo possono causare stitichezza, debolezza muscolare, aritmie cardiache e crampi muscolari. Non avere abbastanza vitamina K nel corpo può portare ad un aumentato rischio di sviluppare un eccessivo sanguinamento da tagli e ferite minori.