È opinione diffusa che la maggior parte delle persone dovrebbe consumare cibi a basso contenuto di grassi saturi, grassi trans e colesterolo. Molti professionisti della salute ritengono che una dieta ricca di determinati tipi di grassi e colesterolo possa aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus, ipertensione e alcune forme di cancro. La sfida che molte persone devono affrontare nel tentativo di ridurre la quantità di grassi nella loro dieta è trovare cibi a basso contenuto di grassi adatti per sostituire i cibi più grassi a cui sono abituati.
Quando si passa a una dieta a basso contenuto di grassi, è importante che un individuo sappia che una dieta “a basso contenuto di grassi” non significa una dieta “senza grassi”. Alcuni grassi come i grassi polinsaturi e monoinsaturi contengono acidi grassi essenziali di cui il corpo umano ha bisogno per funzionare correttamente. Questi grassi possono effettivamente ridurre la quantità di colesterolo cattivo (HDL) e aumentare la quantità di colesterolo buono (LDL) nel corpo. Alcune fonti di “grassi buoni” sono l’olio d’oliva, l’olio di colza, alcune noci come noci, mandorle, pistacchi, avocado e pesce grasso come il salmone.
La chiave per una dieta a basso contenuto di grassi è ridurre le quantità di grassi saturi e trans sostituendo gli alimenti con grassi cattivi con cibi che contengono grassi buoni. I grassi saturi e trans si trovano principalmente in prodotti animali come carne, uova, latticini, cibi fritti e molti cibi pronti preconfezionati. Si consiglia al consumatore di controllare attentamente l’etichetta degli ingredienti degli alimenti. Qualsiasi ingrediente etichettato come “parzialmente idrogenato” o “idrogenato” significa che il prodotto alimentare contiene grassi trans.
Oltre a ridurre la quantità di cibi con grassi saturi e trans, una dieta povera di grassi dovrebbe includere molta frutta e verdura. Mentre la maggior parte dei frutti è consigliata, alcuni frutti come angurie, melone, datteri e mirtilli hanno meno grassi rispetto ad altri. Le verdure particolarmente consigliate sono le verdure di colore verde scuro come broccoli, lattuga romana, spinaci, cavoli e crescione.
Una dieta composta da cibi a basso contenuto di grassi non significa necessariamente una dieta priva di gusto. Al contrario, molte persone che riducono la quantità di cibi ricchi di grassi nella loro dieta trovano la transizione molto più facile di quanto inizialmente creduto. Sono disponibili molte risorse con suggerimenti e consigli utili per l’individuo che desidera passare a una dieta a basso contenuto di grassi.