La vitamina P non è in realtà una vitamina; invece il termine si riferisce a diverse sostanze chiamate più precisamente flavonoidi o bioflavonoidi che si trovano naturalmente in molti tipi di piante. Un vantaggio scientificamente provato dell’assunzione di bioflavonoidi è che rendono più facile per il corpo assorbire la vitamina C. Ci sono anche molte altre affermazioni sui benefici della vitamina P, incluso il fatto che può proteggere da infiammazioni e infezioni, alleviare il dolore, rafforzare il sangue vasi sanguigni, prevenire la cataratta, rafforzare il sistema immunitario ed essere utilizzato per trattare e prevenire allergie e cancro. Alcune di queste affermazioni sono supportate da studi scientifici preliminari, ma gli scienziati non sanno ancora come funziona la vitamina P o quanto sia efficace, e non vi è alcuna raccomandazione di un dosaggio giornaliero. Buone fonti di bioflavonoidi nella dieta includono cioccolato fondente, tè verde, vino rosso, mele, agrumi e molti altri frutti e verdure.
La quercetina è un bioflavonoide comunemente incluso sotto l’etichetta della vitamina P. Gli studi dimostrano che ha alcune proprietà antiossidanti, il che significa che previene l’ossidazione o la rottura di alcune altre molecole, come la vitamina C. Ha anche alcune proprietà antinfiammatorie, che potrebbe renderlo utile nel trattamento di condizioni come l’artrite, che comporta l’infiammazione delle articolazioni. Ci sono state alcune affermazioni secondo cui la quercetina può essere usata per trattare e prevenire il cancro, ma questi benefici per la salute non sono stati dimostrati.
La rutina è un altro componente flavonoide della vitamina P che viene studiato dai ricercatori medici. Studi condotti in vitro, cioè in provetta piuttosto che su persone o animali, hanno dimostrato che, come la quercetina, la rutina ha potenziali proprietà antinfiammatorie. È stato anche dimostrato che fluidifica il sangue e migliora la circolazione. Altri studi dimostrano che questo bioflavonoide può rafforzare le pareti dei vasi sanguigni nel corpo, il che può avere effetti benefici sul sistema circolatorio. Alcuni operatori sanitari raccomandano la rutina come trattamento per varie condizioni come febbre da fieno, vene varicose e glaucoma, ma la maggior parte di questi trattamenti è ancora sperimentale.
Si consiglia spesso di assumere la vitamina P insieme agli integratori di vitamina C, perché i bioflavonoidi inibiscono la scomposizione della vitamina C, rendendo più facile per il corpo l’assorbimento di questa vitamina. Non esiste una dose giornaliera raccomandata di vitamina P, sebbene a volte si citi 500 mg come dosaggio appropriato. Una dieta ricca di frutta e verdura fornirà abbastanza vitamina P per il corretto funzionamento del corpo.