I ritmi frenetici e le aree metropolitane lontane dalle mecche agricole dove un tempo lavoravano i nostri antenati hanno spinto l’industria alimentare a fornire una soluzione al divario temporale tra la raccolta di un alimento maturo e il momento in cui viene messo nel piatto della cena. La loro risposta a questo divario è il cibo congelato. Veloce e conveniente, il cibo surgelato si trova praticamente in ogni casa, ma il cibo surgelato è sano come quello fresco? L’unica risposta esatta a questo dilemma è: dipende.
Certamente, il cibo fresco ha un sapore migliore e logicamente, sembra che il cibo nella sua forma più naturale sarebbe sicuramente più sano, ma è un po’ più complicato di così. Quando il cibo viene raccolto non appena maturo e acquistato direttamente dall’azienda agricola, è nel suo stato più nutriente. Tuttavia, la frutta e la verdura che si trovano nella sezione dei prodotti di un negozio di alimentari vengono solitamente raccolte prima che siano maturate. È così che i produttori di alimenti evitano che si rovinino durante il trasporto dalla fattoria al negozio. Ogni giorno che passa dopo che il cibo è stato raccolto dalla fattoria significa che il valore nutritivo si è esaurito un po’ di più.
Tuttavia, se i produttori intendono congelare gli alimenti, consentono loro di maturare più a lungo, quindi congelarli immediatamente dopo la raccolta quando sono al culmine della salubrità. Il processo di congelamento provoca una certa perdita di vitamine e minerali, ma il cibo congelato conserva il valore nutritivo rimanente fino a un anno. Senza testare i singoli alimenti, non c’è modo di sapere se le bacche congelate o le bacche fresche nel tuo negozio di alimentari locale sono la scelta migliore.
Ci sono alcune regole da seguire che garantiranno il miglior risultato. Se frutta e verdura sono di stagione, acquistale fresche. È più probabile che i prodotti stagionali provengano da coltivatori locali, riducendo così i tempi di trasporto e l’esaurimento delle sostanze nutritive. Se desideri prodotti fuori stagione, vai al reparto surgelati. È più probabile che un alimento congelato sia più sano di un prodotto fresco fuori stagione che è stato trasportato da una grande distanza. I prodotti fuori stagione possono avere fino a due settimane prima di essere acquistati da un negozio di alimentari.
Quando si preparano le verdure surgelate è meglio non scongelarle. Le verdure conservano più vitamina C quando vengono cotte dal loro stato congelato. La frutta congelata è generalmente buona fino a 12 mesi e le verdure congelate sono buone per 12-24 mesi. Che sia selezionato fresco o congelato, il consiglio migliore è quello di mangiare un’ampia varietà di entrambi, perché alcune vitamine e minerali sono sempre meglio di niente.