Le principali vitamine nell’olio di fegato di merluzzo sono la vitamina A, la vitamina D e i grassi sani acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). Questi sono acidi grassi omega-3, che si pensa riducano l’infiammazione che può contribuire a determinate condizioni di salute. La vitamina A è necessaria per una vista corretta e un tessuto epiteliale sano. La vitamina D è necessaria all’organismo per assorbire il calcio alimentare e mantenere la salute delle ossa.
Un cucchiaio di olio di fegato di merluzzo contiene circa 13,000 unità internazionali (UI) di vitamina A, che è superiore al 250% dell’assunzione di riferimento alimentare (DRI). La carenza di vitamina A è rara negli individui che assumono un multivitaminico o mangiano una varietà di verdure.
La vitamina D, un’altra delle vitamine nell’olio di fegato di merluzzo, si trova al livello di circa 1,300 UI per cucchiaio, o circa il 350 percento del DRI. Si ritiene che molte persone siano carenti di vitamina D, in particolare gli anziani e coloro che vivono alle latitudini settentrionali. Oltre ad aiutare il corpo a regolare l’assunzione di calcio, la vitamina D può prevenire alcuni tipi di cancro, malattie cardiovascolari e possibilmente ridurre l’infiammazione.
EPA e DHA sono acidi grassi omega-3 che possono avere una serie di benefici per la salute proposti, tra cui l’abbassamento della pressione sanguigna e dei trigliceridi, il miglioramento della salute cardiovascolare e possibilmente la riduzione del rischio di cancro. Si pensa anche che riducano alcune condizioni contrassegnate da un’aumentata risposta all’infiammazione. Un cucchiaio contiene circa 2.5 grammi di questi grassi, che è circa il doppio di quanto contengono molti integratori di olio di pesce.
Le vitamine nell’olio di fegato di merluzzo possono interferire con l’azione di alcuni farmaci o avere un effetto negativo su una condizione esistente. Pertanto, consultare un medico prima di assumere olio di fegato di merluzzo. Se assunto in forma liquida, la dose più comune è un cucchiaio al giorno. Leggi le istruzioni del produttore quando prendi integratori di olio di fegato di merluzzo in capsule. Sebbene improbabile, l’assunzione di quantità molto maggiori di quelle raccomandate potrebbe causare un sovradosaggio di vitamina A o vitamina D.
Prima dell’avvento delle vitamine sintetiche, le vitamine nell’olio di fegato di merluzzo svolgevano un ruolo importante nella prevenzione e nel trattamento delle malattie da carenza causate da un’assunzione inadeguata di vitamina D e vitamina A. La carenza di vitamina A nei bambini in via di sviluppo può compromettere la vista. La malattia chiamata rachitismo potrebbe anche essere prevenuta dalle vitamine nell’olio di fegato di merluzzo, poiché è causata da bassi livelli di vitamina D. Spesso inizia in giovane età, questa condizione provoca deformità scheletriche che persistono per tutta la vita.