I mirtilli essiccati sono sempre più consumati da molte persone per i loro apparenti benefici per la salute. Contengono diversi nutrienti benefici tra cui alti livelli di fibre, carboidrati e proteine, nonché antiossidanti essenziali. Molti credono che questi nutrienti nei mirtilli essiccati aiutino a combattere le infezioni batteriche, a promuovere una buona salute orale, ad abbassare il colesterolo e a ridurre lo sviluppo di tumori nel corpo.
Uno dei nutrienti in quasi tutte le forme di mirtilli rossi è il tannino, che contiene diverse caratteristiche antibatteriche. Può aiutare a ridurre la quantità di batteri che si attaccano al tratto intestinale, il che aiuta a prevenire le malattie alimentari. Tannis può anche aiutare a prevenire le infezioni del tratto urinario impedendo ai batteri di attaccarsi al tratto urinario. Si dice che i polifenoli e le sostanze fitochimiche, presenti anche nei mirtilli rossi, abbiano lo stesso effetto. In effetti, alcuni medici raccomandano di mangiare i mirtilli rossi ogni giorno come misura preventiva.
Sebbene la forma essiccata dei mirtilli rossi sia solitamente infusa con lo zucchero, può anche favorire una buona salute orale. Questo perché contengono una quantità significativa di calcio che può aiutare a ridurre i rischi di carie e, di fatto, a rafforzare i denti. Si ritiene inoltre che riducano il rischio di contrarre la gengivite. Il tannino dei mirtilli aiuta a ridurre la quantità di placca che si forma sui denti.
Molti operatori sanitari si stanno anche rendendo conto dei benefici per la salute dei mirtilli rossi per il colesterolo e la pressione sanguigna. Si ritiene che i polifenoli e le sostanze fitochimiche possano anche ridurre il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL) e aumentare il colesterolo benefico delle lipoproteine ad alta densità (HDL). Si ritiene che questi antiossidanti aiutino anche a migliorare il funzionamento dei vasi sanguigni, che a sua volta può aiutare a ridurre il rischio di indurimento delle pareti delle arterie, abbassare la pressione sanguigna e ridurre i rischi di malattie cardiache.
Questi antiossidanti e la vitamina C che si trova nei mirtilli rossi secchi possono anche giovare ai malati di cancro. Gli studi suggeriscono che tali componenti nei mirtilli possono rallentare la crescita e lo sviluppo delle cellule tumorali. Riducono anche gli effetti dei radicali liberi nel corpo.
Diversi altri benefici per la salute sono associati ai mirtilli rossi. Contengono acido chinico, che fornisce abbastanza acidità nelle urine per ridurre le possibilità di formazione di calcoli renali. I fitonutrienti favoriscono la crescita di batteri sani nell’intestino. Livelli elevati di fibre aiutano anche il sistema digestivo e possono alleviare la stitichezza. Alcuni studi suggeriscono addirittura che i mirtilli secchi possono favorire la rimozione di alcuni metalli nel corpo e aiutare a prevenire sia l’Alzheimer che il Parkinson.