Una dieta ipercalorica è una dieta progettata per aiutare la persona a dieta ad aumentare di peso. Il motivo più comune per cui qualcuno dovrebbe seguire una dieta ipercalorica è costruire muscoli per scopi atletici. I medici raccomanderanno anche diete ipercaloriche ai pazienti che hanno perso quantità significative di peso a causa di interventi chirurgici, malattie o chemioterapia. La chiave per una dieta ipercalorica di successo è aumentare di peso in modo sano piuttosto che mangiare grandi quantità di cibo spazzatura.
Quando un atleta inizia una dieta ipercalorica, di solito è con l’obiettivo di costruire muscoli. Per evitare semplicemente di aumentare la propria percentuale di grasso corporeo, l’atleta deve creare un programma alimentare specifico che fornisca al corpo i tipi di calorie di cui ha bisogno per sviluppare il tessuto muscolare. Questo di solito significa consumare grandi quantità di proteine, sebbene anche carboidrati e grassi siano importanti.
C’è un limite alla quantità di cibo che una persona a dieta può consumare in un giorno, quindi la prima considerazione importante per chi segue una dieta ipercalorica è massimizzare la densità calorica degli alimenti che consuma. Le persone a dieta ipercaloriche di solito non dovrebbero mangiare molte verdure, perché il loro alto contenuto di fibre e acqua le fa avere una densità calorica molto bassa. Al fine di ottenere ancora i nutrienti adeguati, quindi, la dieta dovrebbe invece consumare più frutta. I frutti sono costituiti da carboidrati semplici e hanno meno fibre, quindi ci sono molte più calorie in una tazza di mele tritate, ad esempio, che in una tazza di broccoli tritati.
La seconda considerazione per una dieta ipercalorica è il tipo di calorie che sta consumando. Aumentare la massa muscolare richiede il consumo di grandi quantità di proteine. Ciò richiede che la persona a dieta consumi principalmente carne, prodotti a base di soia e/o latticini. I carboidrati sono ancora importanti perché forniscono al corpo l’energia necessaria per allenarsi, ma le proteine sono ciò che il corpo usa per aggiungere massa muscolare, quindi le proteine sono fondamentali. Se una persona a dieta trova difficile assumere abbastanza proteine dal cibo, gli integratori proteici possono aiutare a raggiungere i livelli corretti di assunzione di proteine.
Le proteine dovrebbero essere l’obiettivo principale di una dieta ipercalorica, ma è importante consumare anche una certa quantità di grassi. I grassi hanno un livello molto alto di densità calorica, quindi possono aiutare chi è a dieta ad assumere il numero desiderato di calorie in un giorno. I grassi non dovrebbero costituire più del 15-25 percento dell’apporto calorico totale della persona a dieta e i grassi dovrebbero essere grassi “sani” o grassi insaturi.
Oltre ad essere consapevole dei tipi di cibo che mangia, chi segue una dieta ipercalorica dovrebbe considerare anche alcuni altri fattori. Di solito è molto più facile consumare grandi quantità di calorie mangiando diversi pasti più piccoli in un giorno piuttosto che fare tre pasti molto abbondanti. Inoltre, è fondamentale che la persona a dieta mantenga un piano di allenamento coerente in modo che le calorie in eccesso aiutino a costruire muscoli piuttosto che a generare grasso.