Per chiunque avesse bisogno dell’animale domestico perfetto – a bassa manutenzione, economico e obbediente – Gary Dahl ha offerto la soluzione perfetta: Pet Rocks. Nell’aprile del 1975, Dahl, un californiano che lavorava nella pubblicità, stava scherzando con gli amici su come avesse l’animale domestico ideale. Il suo animale domestico non si è mai comportato male, non ha fatto disordine e non è costato molti soldi. I suoi amici lo aiutarono a esaltare le virtù di una roccia “pet” e ne nacque una moda.
Durante le due settimane successive, Dahl ha scritto The Pet Rock Training Manual, un manuale per i proprietari che volevano avere un buon rapporto con le loro rocce. Il manuale conteneva istruzioni per insegnargli trucchi come fare il morto e rotolare, oltre a come allenare la tua roccia. I proprietari sono stati istruiti a mettere le loro pietre “su alcuni vecchi giornali. La roccia non saprà mai a cosa serve la carta e non richiederà ulteriori istruzioni”.
Dopo che il manuale è stato scritto, Dahl ha creato un sassolino per accompagnarlo. Ha comprato una Rosarita Beach Stone in un negozio di forniture edili. Questa pietra, un sasso rotondo grigio, era la pietra più costosa del negozio. Dahl lo ha confezionato in excelsior in una confezione regalo con custodia per animali domestici, ha aggiunto il manuale e il primo di oltre 5 milioni di Pet Rock venduti prima che la moda passasse di moda.
Il Pet Rock è stato inizialmente venduto nell’area di San Francisco, poi ha preso piede e si è diffuso a New York. Neiman-Marcus ha ordinato a centinaia di Pet Rocks di rifornire i loro negozi e il loro creatore è apparso al The Tonight Show con Johnny Carson. Dahl ha venduto i suoi Rocks per 3.95 dollari USA (USD) ciascuno, diventando quasi istantaneamente milionario. La moda passò rapidamente, lasciando Dahl con pietre rimanenti che furono rietichettate come regali di San Valentino, ma non furono vendute.
In origine, le Pet Rocks erano semplicemente semplici rocce, ma sono state rapidamente create personalità, comprese rocce con facce dipinte su di esse, certificati di nascita e “documenti” e diversi ciottoli venduti insieme come una famiglia. Sono state vendute anche versioni di Copycat.
Pet Rocks potrebbe essere stata una moda passeggera, ma ha segnato un momento memorabile negli anni ‘1970 e nella storia delle mode stupide. Molte persone che ricordano gli anni ‘1970 pensano con affetto al proprio, dimostrando che il marketing è davvero tutto e che gli americani compreranno qualsiasi cosa, non importa quanto sia veramente inutile.