Double Dutch è un gioco di salto della corda che si gioca quando due persone fanno roteare due corde in direzioni opposte come un frullino per le uova. Una persona o una squadra di persone salta all’interno di queste corde, di solito usando un sacco di fantasiosi giochi di gambe, mosse ginniche ed elementi di break-dance. In altre parti del mondo, questo gioco con la corda per saltare si chiama “Double French” o “Double Irish”.
Secondo David A. Walker, l’uomo a cui è stato attribuito il merito di aver trasformato il Double Dutch in uno sport in America, le probabili origini delle attività di Double Dutch si trovano negli antichi cordai cinesi, egiziani e fenici. Questi commercianti facevano volteggiare mazzi di canapa nell’aria e li filavano in una corda. I loro corridori hanno dovuto saltare queste corde volteggianti per portare più rifornimenti ai cordai. Ciò ha ispirato altri a saltare le corde come attività di svago e l’esercizio è stato tramandato di generazione in generazione fino a quando non è arrivato in America nel 1600 con i figli dei coloni olandesi.
Ci sono diverse teorie dietro l’origine del termine “Double Dutch”. La teoria più popolare afferma che “doppio olandese” si traduce in “incomprensibile” o uno “strano modo di parlare”. I bambini olandesi di solito cantavano una filastrocca mentre saltavano le loro due corde. Poiché i coloni di altre aree del mondo non potevano capire le canzoni, hanno etichettato l’attività “Double Dutch”.
Il gioco Double Dutch è rimasto per secoli un’attività da marciapiede preferita dai bambini di New York. Alla fine degli anni ‘1950, tuttavia, la popolarità della radio e la mancanza di campi da gioco vicino ai condomini fecero quasi estinguere il gioco. Nel 1973, David A. Walker, un detective degli affari comunitari della polizia di New York, decise di rivitalizzare il Double Dutch come sport competitivo. Lui e il suo compagno, il detective Ulysses Williams, hanno collaborato con gli insegnanti di educazione fisica (PE) locali per ospitare il primo torneo ufficiale Double Dutch il giorno di San Valentino 1974. Quasi 600 studenti di quinta, sesta, settima e ottava classe si sono presentati per competere.
Dopo il successo di questo torneo, Walker ha fondato il primo organo di governo dello sport, l’American Double Dutch League (ADDL) ed è stato presidente dell’organizzazione per i successivi 18 anni. Walker ha anche formato la International Double Dutch Federation (IDDF), la National Double Dutch League (NDDL) e la squadra Dynamic Diplomats of Double Dutch (DDDD).
Double Dutch ha recentemente visto un’altra ondata di popolarità. Il Double Dutch Holiday Classic è una competizione internazionale di livello mondiale che attira giovani atleti da tutto il mondo. I campi estivi Double Dutch hanno avuto un aumento delle iscrizioni. All’ultimo conteggio, oltre 100,000 ragazze e ragazzi competono nei tornei Double Dutch ogni anno.