La corda per saltare si riferisce a una varietà di giochi ed esercizi eseguiti con una o più persone e una o più corde. La corda per saltare è uno sport praticato a livello internazionale. L’organizzazione internazionale per saltare la corda è la Fédération Internationale de Saut à la Corde (FISAC) o International Rope Skipping Federation. Esistono federazioni continentali per le Americhe, l’Europa, l’Asia, l’Africa e l’Oceania, che rappresentano i saltatori in più di 48 paesi. Ci sono anche organizzazioni nazionali, come USA Jump Rope (USAJR) e il suo ramo competitivo, AAU (Amateur Athletic Union) Jump Rope.
Con una pratica che viene eseguita in tutto il mondo e che potrebbe risalire all’Antico Egitto e alla Cina, ci sono naturalmente una varietà di modi diversi che si sono evoluti per utilizzare una corda per saltare. Inoltre, ci sono usi specializzati della corda per saltare, come saltare la corda per perdere peso o saltare la corda come elemento dell’allenamento di un pugile. C’è anche la corda per saltare cinese, ma questa è considerata una pratica diversa.
Il tipo di corda per saltare più diffuso negli Stati Uniti ma non praticato in modo competitivo è la Long Rope, in cui due individui girano le estremità di una lunga corda mentre un terzo la salta sopra mentre colpisce il suolo. I tipi di corda per saltare praticati nelle competizioni internazionali sono abbastanza diffusi, sebbene gli individui sviluppino anche abilità, tecniche e trucchi specializzati. Queste categorie sono Single Rope, Double Dutch e Pair o Partner Jumping, ma possono essere combinate.
Corda singola si riferisce al salto con la corda fatto da un saltatore che tiene un’estremità di una corda in ogni mano e la fa roteare sopra la sua testa e sotto i suoi piedi, saltandoci sopra. Nei Double Under, la corda deve passare sotto i piedi due volte durante ogni salto; nei Triple Under, deve passare sotto i piedi del saltatore tre volte per salto. Double Dutch è meglio immaginato come due persone che si fronteggiano e tengono una lunga corda, una nella mano destra e l’altra nella mano sinistra, e la fanno oscillare in modo che si incurvi sopra le loro teste mentre si spostano verso le loro mani opposte. Contemporaneamente, tengono una seconda corda con le altre mani, facendola oscillare verso la prima corda ma in modo che una corda sia al suo apice più alto mentre l’altra tocca terra, e viceversa.
Le abilità di velocità e resistenza sono cronometrate in competizione, ma vengono eseguite abitualmente da persone di tutto il mondo, che saltano anche la corda singola più casualmente. Il freestyle, che facoltativamente può essere eseguito con la musica, non può utilizzare oggetti di scena o attrezzatura, ma può essere inventato liberamente dal saltatore. In competizione, il giudizio tiene conto del livello di abilità, dell’area designata per l’esecuzione, della corretta esecuzione delle abilità e di altri dettagli tecnici. Molte persone, tuttavia, praticano routine elaborate nei cortili delle scuole e nei vialetti e continuano a saltare fino a quando non sbagliano.