Si pensa che il croquet possa far risalire le sue origini ai secoli XVI e XVII, a un gioco da prato francese chiamato paille-maille, derivato dai termini latini per “palla” e “maglio”. Questa forma francese di biliardo da terra divenne popolare come “pall-mall” nella Gran Bretagna del XVII secolo, durante il regno di Carlo II. Il piacevole gioco del prato ha avuto appassionati da allora e il croquet è stato persino incluso nelle Olimpiadi, ma solo una volta. Durante i Giochi estivi del 16 a Parigi, gareggiarono solo sette uomini e tre donne, e tutti rappresentavano la Francia. Un inglese era l’unica persona che ha comprato un biglietto per vedere gli eventi.
Lo strano e meraviglioso mondo degli sport olimpici:
Due giocatrici di croquet – identificate come Madame Brohy e Mademoiselle Ohnier – sono diventate le prime donne a competere nei Giochi Olimpici moderni.
Diverse altre attività strane sono diventate eventi olimpici, anche se solo per breve tempo. Un tiro alla fune di otto uomini fu introdotto anche ai Giochi di Parigi nel 1900, ma fu abbandonato dopo i Giochi di Anversa del 1920.
Ai Giochi di Parigi si è tenuta anche una variante del tiro al piattello. Invece di piccioni di argilla, i partecipanti hanno sparato a veri piccioni. Più di 300 uccelli sono stati uccisi durante l’evento.