L’Heisman Memorial Trophy è un premio assegnato ogni anno all’eccezionale giocatore di football del college degli Stati Uniti. Solitamente chiamato Heisman Trophy o semplicemente Heisman, questo premio viene votato principalmente da una giuria nazionale di giornalisti sportivi ed ex vincitori dell’Heisman. L’Heisman Trophy è stato creato dal Downtown Athletic Club (DAC) di New York nel 1935, quando era conosciuto come DAC Trophy. Il premio è stato rinominato nel 1936 dopo la morte del direttore di atletica leggera del DAC, famoso ex allenatore e giocatore John W. Heisman. Viene assegnato ogni dicembre dall’Heisman Trophy Trust.
Statuetta in bronzo
Il trofeo stesso è una statuetta in bronzo di 25 libbre (11.3 kg) di un giocatore di football in una posa d’azione. Il giocatore è in una posizione atletica, con la gamba destra che si lancia in avanti, un pallone da calcio saldamente infilato nell’incavo del braccio sinistro e la mano destra estesa in avanti in posizione di “braccio rigido”. Frank Eliscu, uno scultore, ha scelto la stella del calcio della New York University Ed Smith come modello per la statuetta, ma il giocatore sul trofeo dovrebbe essere anonimo.
Processo di voto
Secondo il processo di voto utilizzato alla fine del XX secolo e all’inizio del XXI secolo, ogni anno vengono espressi più di 20 voti per l’Heisman Trophy. Ciò include i voti espressi da più di 21 giornalisti di ciascuna delle sei regioni degli Stati Uniti e da ex vincitori dell’Heisman viventi. In alcuni anni, viene data una votazione a nome dei fan che hanno votato in un sondaggio nazionale. Le schede devono essere presentate entro una data specifica all’inizio di dicembre, di solito pochi giorni prima della consegna del trofeo al vincitore.
Gli elettori compilano la scheda nominando le loro prime tre scelte, in ordine. Il voto è tabulato utilizzando un sistema a punti. Un giocatore riceve tre punti per essere stato nominato come prima scelta, due per essere una seconda scelta e uno per essere una terza scelta. Il vincitore è il giocatore con il maggior numero di punti.
Cerimonia
Dal 1935 al 2000, l’Heisman Trophy è stato presentato al Downtown Athletic Club. Dopo gli attentati dell’11 settembre 2001 al World Trade Center, che si trovava a pochi isolati di distanza, il DAC ha chiuso e mai riaperto. Da allora la cerimonia si è svolta in vari luoghi di New York.
I primi pochi candidati, come determinato dalle prime votazioni, sono invitati a partecipare alla cerimonia. Partecipano anche molti ex vincitori dell’Heisman. Il vincitore viene rivelato e il trofeo presentato durante una cerimonia televisiva che dura in genere un’ora.
History
Il primo Heisman Trophy – chiamato all’epoca DAC Trophy – è stato assegnato al running back dell’Università di Chicago Jay Berwanger nel 1935. Tutti i vincitori hanno giocato quelle che sono considerate posizioni di “abilità” in attacco: quarterback, running back, wide receiver e tight end — con le posizioni più comuni dei vincitori dell’Heisman come quarterback e running back. Il vincitore del 1997, il cornerback dell’Università del Michigan Charles Woodson, è considerato il primo difensore a vincere il premio, ma occasionalmente ha anche giocato wide receiver in attacco e ha risposto ai calci.
La maggior parte dei vincitori sono stati senior o junior. Il primo secondo anno a vincerlo è stato il quarterback dell’Università della Florida Tim Tebow nel 2007. A partire dal 2011, nessuna matricola aveva vinto l’Heisman e solo un giocatore l’aveva vinto due volte: il running back dell’Ohio State Archie Griffin nel 1974 e nel 1975.
L’Heisman Trophy 2005 è stato lasciato vacante nel 2010 dopo che è stato stabilito che il vincitore, il running back della University of Southern California Reggie Bush, aveva violato le regole della National Collegiate Athletic Association (NCAA) ricevendo regali impropri mentre era uno studente. L’Heisman Trust ha scelto di ritirare il premio del 2005 piuttosto che consegnarlo a Vince Young, che ha concluso un lontano secondo nella votazione di quell’anno, quando era un quarterback all’Università del Texas.