Native Dancer, noto anche come Grey Ghost, era un famoso cavallo da corsa americano che divenne una delle prime superstar televisive equine durante il suo periodo di fama negli anni ‘1950. Il cavallo grigio dal caratteristico colore si è distinto dal campo nelle sue 22 partenze e ha perso solo una volta durante la sua carriera agonistica. Oltre a distinguersi in pista, Native Dancer si è dimostrato piuttosto valido anche a stud. Numerosi atleti equini affermati possono far risalire il loro lignaggio a Native Dancer.
Il cavallo è nato nel 1950 a Scott Farm in Kentucky. Sua madre, o madre, era Geisha e suo padre era la Polinesia; molti dei figli dei Grey Ghost hanno di conseguenza nomi a tema asiatico e hawaiano. Attraverso Geisha, Native Dancer è imparentato con Man o’ War, un altro famoso cavallo da corsa; suo bisnonno, Fair Play, generò Man o’ War. Poco dopo la nascita, Native Dancer è stato trasferito alla Sagamore Farm nel Maryland, dove è cresciuto e si è formato. In seguito ha anche vissuto a Sagamore mentre si trovava allo stallone.
Native Dancer ha corso solo per tre anni, costretto al ritiro anticipato da un infortunio al piede. Durante la sua breve carriera, il cavallo è riuscito a distinguersi come Cavallo dell’anno nel 1952 e di nuovo nel 1954. All’età di due anni, Native Dancer ha vinto l’Eclipse Award, un riconoscimento molto ambito per i purosangue di due anni.
In televisione, il cappotto grigio di Native Dancer lo ha reso facile da distinguere dal resto del branco, rendendolo simpatico ai fan. Il cavallo tendeva anche a salire da dietro per vincere le corse, rimanendo in mezzo al branco fino all’ultimo minuto. Questa tattica gli fallì solo una volta, durante il Kentucky Derby, quando subì due falli ma riuscì comunque a tirare avanti, perdendo per un naso contro Dark Star. Nonostante questa perdita, Native Dancer si è dimostrato un atleta potente e dedicato, e probabilmente avrebbe avuto una carriera ancora più sorprendente in pista se non fosse stato ferito.
Dopo il suo infortunio al piede, Native Dancer si ritirò per studiare. I suoi numerosi figli si sono dimostrati campioni affermati e distinti, e spesso compaiono in gare ben note negli Stati Uniti e all’estero. Northern Dancer, ad esempio, un celebre stallone a sé stante, è il nipote di Native Dancer. Nel 1963, Native Dancer fu aggiunto al National Museum of Racing and Hall of Fame e il famoso cavallo da corsa americano morì quattro anni dopo. È sepolto a Sagamore Farm.