In generale, qualsiasi coltello in condizioni di lavoro decenti potrebbe essere considerato un coltello da sopravvivenza. Le tue possibilità di sopravvivere all’aperto con un coltello sono molto migliori che essere catturato senza uno. Tuttavia, esiste uno stile specifico di coltello che è diventato sinonimo del termine coltello da sopravvivenza. Combina la lama da caccia di un coltello Bowie con un manico cavo progettato per contenere una serie di oggetti di emergenza. Questo stile di coltello da sopravvivenza ha goduto di un’ondata di popolarità dopo l’uscita della serie di film Rambo di Sylvester Stallone. Il personaggio di Stallone portava un coltello da sopravvivenza mentre sfuggiva alle forze dell’ordine nei boschi profondi.
Sebbene alcuni esperti di coltelli considerino il coltello da sopravvivenza con manico cavo più una novità che uno strumento utile, molte persone cercano questi coltelli per una maggiore sicurezza durante il campeggio. Un coltello da sopravvivenza di solito ha una lama liscia per infilzare la selvaggina o preparare il cibo, insieme a un bordo seghettato per segare i rami degli alberi. Un coltello da sopravvivenza può anche avere una lama uncinata per aprire lattine o tagliare la corda. Molti esperti di coltelli suggeriscono di evitare le lame in acciaio inossidabile, poiché non possono essere utilizzate con la pietra focaia per accendere il fuoco. Alcune lame dei coltelli da sopravvivenza sono trattate con una finitura nera opaca per evitare l’abbagliamento.
Il manico di un coltello da sopravvivenza è solitamente zigrinato per fornire una presa più forte. La punta dell’impugnatura contiene spesso una bussola galleggiante come parte del kit di emergenza. Il resto delle scorte di emergenza in un coltello da sopravvivenza è tenuto all’interno del manico stesso. L’utente può svitare la maniglia e trovare una serie di oggetti utili. Un tipico coltello da sopravvivenza potrebbe contenere fiammiferi, lenza, ami da pesca, una sega a filo, ago e filo, pastiglie per la purificazione dell’acqua, forniture di pronto soccorso e pezzi di selce. Molti sopravvissuti e soldati modificano le loro forniture di coltelli di sopravvivenza per soddisfare le loro esigenze specifiche.
Alcuni esperti di sopravvivenza consigliano di acquistare un coltello da caccia di alta qualità e un kit di sopravvivenza compatto invece di un coltello da sopravvivenza multiuso. Altri sostengono che un buon coltello da sopravvivenza con un manico ben fornito è più facile da trasportare rispetto a un coltello separato e un kit di emergenza. Entrambe le parti concordano sul fatto che trovare un coltello con una lama e un manico di qualità è più importante delle scorte nascoste all’interno. È essenziale che i proprietari di coltelli da sopravvivenza mantengano la lama affilata e protetta dagli elementi.