High Adventure Role Playing, più comunemente noto come HARP, è un sistema di gioco di ruolo da tavolo. HARP si distingue da altri giochi popolari, come d20, per la sua flessibilità nella creazione del personaggio e per un approccio abbastanza leggero.
HARP è prodotto da Iron Crown Enterprises (ICE), una società di giochi fondata negli anni ‘1980. Sebbene ICE abbia iniziato creando integratori per altri giochi popolari, alla fine ha rilasciato un proprio sistema di gioco: il sistema Rolemaster. Rolemaster era piuttosto popolare, ma l’ICE è rimasta ancora una società meno conosciuta fino a quando non ha acquisito la licenza per produrre un gioco di ruolo basato direttamente sulla Terra di Mezzo di Tolkien. Questo gioco, Middle Earth Role Playing, è stato a un certo punto secondo solo a Dungeons and Dragons della TSR in popolarità.
Sfortunatamente, l’ICE ha avuto gravi problemi finanziari alla fine degli anni ‘1990, a causa dei fallimenti dei distributori. Alla fine, nel 2000, l’ICE fu costretta a dichiarare bancarotta, perdendo nel frattempo la licenza per produrre Middle Earth Role Playing. Verso la fine del 2001, ICE è stata acquistata e riattivata. Si sono immediatamente concentrati sulla ricostruzione del loro sistema esistente, il sistema Rolemaster, e nel 2003 hanno rilasciato una versione più semplice di quel sistema: HARP.
HARP fa uso delle Professioni – che sono grosso modo equivalenti alle Classi in molti giochi di ruolo – per dipingere un quadro generale di ciò che un personaggio può fare, ma all’interno delle Professioni c’è molto spazio per la personalizzazione. Le razze sono simili a quelle di molti giochi fantasy e includono i tradizionali umani, elfi, nani, halfling e gnomi, oltre a una razza unica simile agli orchi. La meccanica del gioco si basa su tiri percentili, con attributi di base che vanno da 1 a 105.
HARP ha ricevuto molti elogi dalla critica sin dal suo rilascio, in gran parte a causa dell’incredibile quantità di personalizzazione che è possibile. Inoltre, il gioco è noto per il suo forte equilibrio tra alta definizione e facilità di creazione dei personaggi, consentendo ai nuovi giocatori di entrare nel gioco in meno di un’ora.
Molte persone che apprezzano il sistema Rolemaster per la sua profondità e portata, ma lo trovano sovraccarico di regole e grafici, trovano HARP come il compromesso ideale. I giochi che utilizzano il sistema HARP tendono ad essere fluidi e facili, e un vantaggio che i fan spesso elogiano è la capacità di eseguire scenari di combattimento interessanti e coinvolgenti a un ritmo che li rende divertenti e più adatti all’azione che si svolge. Al suo interno, come suggerisce il nome, HARP riguarda High Adventure, e le regole e le meccaniche sembrano incoraggiare sinceramente questo livello di narrazione epica, piuttosto che ostacolarlo in nome dell’equilibrio o dei dettagli.