Uno degli articoli più popolari nel mondo dei giocattoli e degli oggetti da collezione è l’auto pressofusa, che è un modello in scala di un’auto reale o di fantasia che è stata prodotta con il metodo della pressofusione e di solito è realizzata in metallo, plastica o una combinazione di entrambi. Il metallo di cui è composta un’auto pressofusa è solitamente una lega di zinco e alluminio, nota come zama, che è un metallo economico da produrre ed è anche facile da lavorare. Un’auto pressofusa può essere una copia grezza di un’auto reale, mentre altre sono repliche molto dettagliate che copiano piccoli dettagli come motori o parti mobili, come porte o ruote, delle loro controparti reali.
Prima della produzione in serie dell’auto giocattolo pressofusa per bambini e collezionisti di tutto il mondo, un hobby popolare tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo era costruire piccole repliche di macchine e veicoli. Questi primi giocattoli venivano spesso fusi utilizzando una lega di piombo con cui era difficile lavorare e producevano repliche prive di molti dettagli. Ad esempio, il corpo di un’auto di solito non sarebbe scavato o non avrebbe un interno. Prima della seconda guerra mondiale, ci si rese conto che esisteva un mercato per la produzione in serie di auto e altri veicoli pressofusi e il processo fu rapidamente perfezionato, non solo per produrre i giocattoli più velocemente, ma anche con un livello molto maggiore di dettaglio.
Oggi ci sono infinite varianti possibili in un’auto pressofusa. La maggior parte si basa su veicoli reali, mentre altri sono basati su veicoli fittizi o sono completamente realizzati dal produttore. Un’altra differenza che si può trovare da un’auto pressofusa a un’altra è quella della sua scala, o dimensione, alcune sono piccole repliche delle dimensioni di una scatola di fiammiferi e altre sono grandi quanto si può immaginare. Insieme a molte di queste macchinine ci sono accessori, come piste da corsa o set da gioco, realizzati in modo che un bambino possa utilizzare la sua immaginazione quando gioca con le macchinine.
I dettagli di una moderna auto pressofusa includono un colore fedele alla verniciatura di un veicolo reale, una gamma più ampia di parti mobili, una migliore attrezzatura da corsa, personalizzazioni individuali e altro, tutto ciò che può essere prodotto a un prezzo accessibile al collezionista . Alcuni di questi collezionisti sono ovviamente bambini, che amano giocare con i veicoli e non si preoccupano del valore monetario delle loro repliche di veicoli. Altri collezionisti, giovani e meno giovani, si impegnano a mantenere i veicoli pressofusi nella loro collezione in ottime condizioni, arrivando al punto di non rimuoverli dalla confezione originale nella speranza che il valore aumenti nel tempo.