I paranchi sono macchine progettate per sollevare oggetti pesanti su una linea. In genere realizzano ciò utilizzando un motore fisso per avvolgere una linea fissata a un oggetto. I paranchi industriali si dividono in tre categorie: elettrici, pneumatici e idraulici; possono essere caratterizzati anche dal tipo di filo che utilizzano, come catena o corda. I paranchi industriali operano in un’ampia gamma di applicazioni e dimensioni. Questi possono essere qualsiasi cosa, dal sollevamento di piccole pietre per lastricati ai pesanti container.
In origine, i montacarichi erano azionati da lavoro manuale o vapore e utilizzavano sistemi di paranco e bozzelli. I montacarichi industriali contemporanei di solito impiegano fune elettrica, fune metallica o catena elettrica. Basandosi su motori per la forza di rotazione, i paranchi superano il peso, o la forza gravitazionale lineare, per raccogliere oggetti. Il movimento di trazione attira l’oggetto verso l’alto e verso il basso, mentre la linea si avvolge attorno a un cilindro rotante. Questo movimento è assistito da gru piccole o grandi per trasportare l’oggetto altrove, o montando unità su traverse e consentendo loro di spostarsi lateralmente.
I paranchi industriali sono utilizzati in molti contesti diversi. I tipi elettrici sono i più diffusi, mentre i paranchi pneumatici e idraulici sono spesso progettati per servire applicazioni più specifiche. Carichi con capacità da decine a migliaia di libbre o chilogrammi possono essere movimentati da paranchi elettrici a catena, che spesso presentano velocità di funzionamento variabili. In genere azionati da un interruttore remoto, alcuni sono progettati per un funzionamento silenzioso. Questo può aiutare in ambienti come i teatri per alzare e abbassare le scene.
Di solito, i montacarichi industriali sono in contrasto con gli argani, che potrebbero essere apparecchiature montate su veicoli che svolgono una funzione simile. I montacarichi industriali possono essere montati su qualsiasi cosa, dai supporti per il sollevamento dei motori delle auto, o anche delle auto stesse, ai piccoli escavatori utilizzati nell’architettura del paesaggio, ai bracci, alle gru e ai sollevatori aerei. Questi possono essere utilizzati nella produzione e nell’industria, nonché in operazioni di emergenza. Alcuni possono essere montati su bracci oscillanti, mentre altri pendono da colossali montacarichi a cavalcioni che cingono le navi. Altri montacarichi industriali sono collegati a gru Goliath, gru portuali oa cavalletto, per assistere nel sollevamento di carichi su larga scala.
Numerose tecnologie di sollevamento industriale assistono nella movimentazione dei materiali per lavori che vanno dal lavoro manuale al trasporto personale o industriale e ai progetti di costruzione su larga scala. Nonostante i progressi moderni, alcuni continuano a fare affidamento semplicemente sul girare a mano una ruota per fornire il sollevamento, come con i sollevatori a soffitto in cartongesso. Altre varietà impiegano imbracature di sollevamento, che sono fasce rinforzate che aiutano a sollevare oggetti senza danneggiarli, come piccoli aeroplani, barche e persone nelle operazioni di soccorso.