Un pannello di taglio è una parete in una struttura che è progettata per contrastare le sollecitazioni laterali, garantendo che la struttura rimanga sana anche quando è soggetta a violenti movimenti di taglio. Il taglio laterale è particolarmente comune nei terremoti, quando le strutture vengono sbattute avanti e indietro mentre il terreno si muove, ed è anche causato da forti venti, in particolare nel caso di edifici alti. Molti regolamenti edilizi in tutto il mondo richiedono l’uso di pannelli di taglio nella costruzione per motivi di sicurezza.
I pannelli di taglio sono anche noti come pareti di taglio o pannelli controventati. Sono costruiti imbullonando una serie di supporti laterali all’intelaiatura esterna di un edificio, insieme ai travetti interni nel pavimento e nel tetto. Questi supporti stabilizzano la struttura e, quando coperti da un muro, si trasformano in un solido muro di rinforzo che resiste al taglio laterale. La forza di resistenza dipende dalle dimensioni della struttura, dalla larghezza del pannello di taglio e dai materiali di costruzione utilizzati.
Per essere efficace, un pannello di taglio deve essere sia forte che rigido. Le pareti robuste sono importanti, per resistere alle forze di strappo coinvolte con lo strappo laterale. Anche la rigidità è fondamentale, per garantire che il pannello di taglio mantenga la sua posizione oltre a rimanere intatto. La quantità di resistenza e rigidità necessaria può essere calcolata da un ingegnere o un architetto per determinare se il pannello di taglio farà o meno il suo lavoro. Le pareti di taglio possono essere portanti o non portanti, ma in entrambi i casi sono fondamentali per l’integrità strutturale dell’edificio.
Molti codici di costruzione sbagliano per eccesso di cautela, motivo per cui i pannelli di taglio sono necessari anche nelle regioni in cui i venti forti e i terremoti sono rari. Le condizioni meteorologiche strane accadono, ed è meglio essere preparati per un evento che non accade mai piuttosto che essere impreparati per un terremoto o una tempesta devastanti. Quando costruiscono pannelli di taglio, gli appaltatori devono anche pensare a come verrà utilizzato lo spazio, perché vogliono fornire supporto strutturale senza violare l’usabilità dello spazio.
Finestre e porte non offrono resistenza alle forze di taglio e quindi le strutture costruite con molte finestre devono essere costruite con molta attenzione. L’uso di molte finestre può richiedere più pannelli di taglio di quelli che sarebbero altrimenti necessari, con l’obiettivo di creare un nucleo forte per sostenere l’edificio nel caso in cui si verifichino forti forze di taglio. Soprattutto nel caso di edifici di grandi dimensioni, è sempre una buona idea chiedere a un’altra società di ingegneria di esaminare i piani per verificare eventuali difetti di progettazione o caratteristiche di sicurezza trascurate.