I raccordi malleabili sono un tipo di raccordo per tubi generalmente realizzato in ferro. Questi articoli sono comunemente usati per condotti elettrici e vari collegamenti idraulici. Il raccordo malleabile prende il nome dal tipo di ferro da cui è fuso: ferro bianco. Alla fusione, è un metallo molto fragile. Attraverso il processo di ricottura, il ferro bianco viene ammorbidito in una delle tre forme di ferro malleabile.
La ghisa malleabile Blackheart viene utilizzata nella produzione di raccordi idraulici malleabili. Il ferro a cuore nero conferisce al raccordo malleabile il suo colore scuro e questi connettori sono comunemente noti come raccordi per tubi neri. In alcuni casi, un raccordo malleabile viene zincato per proteggere il raccordo dalla corrosione. La zincatura è un processo in cui viene applicato un rivestimento di zinco al raccordo. Il raccordo per tubi malleabile è solitamente filettato per facilitare l’assemblaggio di tubi e raccordi. I giunti di base possono essere realizzati utilizzando strumenti manuali e raccordi malleabili, mentre i giunti più cruciali possono utilizzare sigillanti per filettature.
L’industria idraulica ha utilizzato raccordi e tubi malleabili per molti anni fino a quando i tubi in rame, PVC e PEX sono diventati più economici. A causa delle preoccupazioni per le sostanze chimiche come la lisciviazione dello zinco nell’acqua potabile, i raccordi zincati malleabili non si trovano più comunemente negli impianti idraulici domestici. Mentre il raccordo malleabile è ancora in uso per applicazioni ad alta pressione, la costruzione moderna tende a utilizzare le opzioni di raccordo per tubi meno costose e più sicure per altre applicazioni.
L’utilizzo dei moderni raccordi malleabili è principalmente limitato all’impianto idraulico delle linee del gas e del vapore ad alta pressione utilizzati per il riscaldamento e l’applicazione industriale. Raccordi e tubi filettati rendono raccordi malleabili adatti per creare connessioni strette utilizzando strumenti manuali e sigillanti per filettature. Questi giunti a tenuta d’aria con la capacità di resistere a pressioni interne elevate sono necessari per l’erogazione sicura di gas o vapore. L’uso di tubi e raccordi in ghisa malleabile per la trasmissione del vapore divenne popolare negli Stati Uniti durante il 1840. All’epoca il raccordo malleabile veniva utilizzato principalmente nella costruzione di sistemi di riscaldamento a radiatori a vapore.
I raccordi malleabili galvanizzati sono comunemente usati nelle applicazioni di condotti elettrici esterni. Il rivestimento in zinco del raccordo malleabile zincato fornisce resistenza alla corrosione che potrebbe compromettere il condotto e lasciare i cavi elettrici scoperti. La naturale robustezza e rigidità del tubo e dei raccordi in ferro zincato servono a proteggere il cablaggio elettrico da danni fisici causati da schiacciamento o abrasione.