La parola “carlino” significa “mischiare con l’acqua per renderlo più elastico”. Un mulino a carlini, quindi, è una macchina utilizzata per macinare e miscelare materiali umidi e secchi, solitamente per argilla, asfalto e composti simili. Generalmente un mulino per carlini è costituito da un contenitore e da uno o più bracci rotanti muniti di lame o palette. Questi agiscono come un frullatore, producendo una miscela liscia e umida con cui è facile lavorare.
Il mulino del carlino esiste almeno dall’inizio del 1800. Inizialmente, era alimentato da cavalli o muli. I mulini elettrici per carlini divennero quindi comuni nell’industria, sebbene il design di base fosse rimasto simile.
I vasai si affidano a questi frullatori per semplificare il processo di produzione e riciclaggio dell’argilla. L’argilla può essere miscelata ex novo in un miscelatore dedicato o in un miscelatore combinato/mulino. L’argilla usata può anche essere aggiunta al mulino per essere reintegrata. Una volta che l’argilla è mescolata, il mulino viene utilizzato per creare una consistenza e un livello di umidità uniformi. Un buon mulino per carlini, o uno con un componente sottovuoto, può anche rimuovere quasi tutta l’aria dall’argilla, impedendo alle bolle di creare punti sottili nel lavoro finito.
Fare asfalto in questo mulino richiede generalmente una supervisione più attenta rispetto alla produzione di argilla. Le pale del mulino devono essere molto vicine alle pareti del contenitore in modo che nessuna delle particelle aggiunte all’asfalto possa sfuggire alla miscelazione. Allo stesso modo, il mulino deve essere riempito con precisione per garantire una corretta miscelazione dei materiali. Anche la velocità e la durata della miscelazione sono fondamentali. L’asfalto miscelato troppo brevemente o lentamente potrebbe non avere il tempo di omogeneizzare, mentre l’asfalto miscelato troppo a lungo o troppo velocemente può perdere parte della sua durata.
I mulini per carlini variano ampiamente per dimensioni, potenza, capacità e configurazione. Alcuni hanno lame di miscelazione a forma di elica, mentre altri utilizzano palette facilmente sostituibili fissate a un’asta per la miscelazione. Oltre a quelli destinati alla miscelazione di argilla e asfalto, i mulini possono essere realizzati per miscelare composti chimici o agricoli.
Gli individui dovrebbero fare attenzione durante la pulizia o la riparazione di un mulino per carlini o quando si rimuovono i materiali dal mulino. Alcuni materiali sono piuttosto pesanti e sono più adatti a un mulino per carlini con un estrusore rispetto a uno con rimozione manuale. Inoltre, questo mulino può essere una macchina potente e può causare gravi lesioni se utilizzato in modo improprio.