Un serbatoio di sedimentazione è un’apparecchiatura di separazione. Normalmente fa parte di un processo che prevede la separazione dei solidi dal liquido. A volte questo processo è chiamato sedimentazione e il serbatoio è indicato come serbatoio di sedimentazione.
Il trattamento dei rifiuti è un processo che spesso prevede l’utilizzo di una vasca di decantazione. Il modo in cui viene utilizzata questa apparecchiatura dipende da come è progettato il sistema. La maggior parte, tuttavia, impiega in qualche modo la forza di gravità.
Generalmente, quando le acque reflue vengono trattate, i materiali di grandi dimensioni vengono filtrati dal liquido mediante barriere fisiche. Successivamente, l’acqua conterrà ancora solidi più piccoli che devono essere rimossi. Per ottenere ciò, il liquido viene spesso trattenuto in una vasca di decantazione, che può variare per forma e dimensioni. Qui, le particelle sospese possono depositarsi sul fondo del serbatoio e il liquido chiarificato può fluire.
Varie tecniche possono essere aggiunte per facilitare il processo. In alcuni casi, gli apparati del serbatoio di sedimentazione possono essere costruiti su un angolo per aiutare a pulire i fluidi. A volte la velocità dei materiali che scorre viene manipolata per favorire la sedimentazione. È anche possibile utilizzare più di una vasca di sedimentazione. Il materiale che si deposita sul fondo del serbatoio è solitamente chiamato fango.
Il processo delle acque reflue utilizzato da coloro che non sono collegati alle fognature è più o meno lo stesso. Queste persone generalmente usano fosse settiche, che sono un tipo di vasche di sedimentazione. Una fossa settica riceve tutti i rifiuti scartati di una famiglia. Man mano che il materiale fluisce nel serbatoio, la sua velocità può essere ostacolata in modo che i materiali più pesanti si depositino. Una delle principali differenze tra questo tipo di vasche di sedimentazione e quelle utilizzate negli impianti di trattamento delle acque reflue è che i liquidi chiarificati vengono pompati nel terreno invece di ricevere ulteriori trattamenti.
Un serbatoio di decantazione può essere utilizzato per aiutare a proteggere le acque superficiali. In alcuni luoghi, come nel Regno Unito, i sistemi fognari sono obsoleti e spesso incapaci di gestire la quantità di fluidi presenti. Le forti piogge, ad esempio, possono causare il sovraccarico del sistema.
Per risolvere questo problema, è possibile utilizzare una vasca di decantazione di ritenzione per immagazzinare l’acqua in eccesso. Mentre l’acqua viene trattenuta, i solidi si depositano sul fondo. Quando si verifica un trabocco, l’acqua rilasciata nell’acqua di superficie è molto più pulita di quanto sarebbe altrimenti.
La sedimentazione può essere un processo delicato. Se l’assestamento deve avvenire ed essere una parte efficace del processo, deve esserci quiete. Se il serbatoio o il materiale al suo interno viene agitato, i materiali depositati possono essere nuovamente miscelati nel liquido pulito.