Una valvola di aspirazione è il nome di una valvola che consente all’aria o al fluido di attraversarla, in genere durante la fase di aspirazione del funzionamento di un motore. L’esempio più comune si trova all’interno di un tipico motore di un’auto moderna, noto anche come motore a combustione interna. Le valvole consentono una miscela di aria e carburante nei cilindri del motore, dove può essere compressa. Si chiudono durante la fase di compressione e la candela accende la miscela di aria e carburante, creando una forza che spinge l’auto in avanti.
Due valvole sono utilizzate in ogni cilindro del motore dell’auto. Lo scopo designato della valvola di aspirazione è di aprirsi e chiudersi in tempo per far entrare la giusta quantità di miscela aria/carburante. La seconda valvola nel cilindro è nota come valvola di scarico. È quasi identico all’aspirazione, tranne che il suo scopo è quello di far uscire l’aria dopo che la combustione è avvenuta invece di farla entrare.
Se queste valvole non si chiudono o si aprono correttamente, possono verificarsi problemi. Il motore creerà meno potenza e l’auto non si muoverà più velocemente. Questo non solo può danneggiare il motore nel tempo, ma danneggia anche il chilometraggio del gas poiché l’auto consuma più gas e allo stesso tempo crea meno potenza del normale.
Il tipo di valvola più comune utilizzato per una valvola di aspirazione è la valvola a fungo. Viene anche chiamata valvola a fungo per via della sua forma: assomiglia a un fungo allungato con una grande testa che blocca l’ingresso al cilindro e un gambo attaccato per muovere la testa. Quando la testa viene spostata, l’aria può passarci attorno, ma quando la testa blocca il cilindro, si adatta perfettamente come un tappo per evitare che entri più aria.
La posizione delle valvole di aspirazione e scarico nel motore di un’auto può variare. Molti hanno entrambe le valvole situate nella parte superiore del cilindro, mentre altri motori possono mettere le valvole sui lati. Le valvole possono anche essere in combinazione con una valvola sulla parte superiore del cilindro e l’altra situata sul lato.