I consulenti per la gestione dei rifiuti assicurano che i prodotti di scarto pericolosi e non pericolosi vengano smaltiti in modo sicuro, efficiente e legale. I professionisti aiutano anche le aziende a progettare sistemi di gestione dei rifiuti che siano in linea con le leggi sulla protezione ambientale, limitano l’inquinamento e consentono uno smaltimento conveniente. Un esperto di gestione dei rifiuti potrebbe lavorare per una società di consulenza indipendente, un’agenzia governativa, un impianto di produzione industriale, un centro di riciclaggio, un impianto di trattamento delle acque o un impianto di gestione dei rifiuti pericolosi.
A seconda delle loro impostazioni di lavoro, i consulenti per la gestione dei rifiuti possono essere responsabili di una serie di compiti diversi. Molte persone sono specializzate nella creazione di soluzioni per rifiuti solidi, liquidi, aerotrasportati o radioattivi. Analizzano i sistemi esistenti utilizzati per controllare l’inquinamento e il deflusso per determinarne i costi, i benefici e gli svantaggi. I consulenti suggeriscono modi per migliorare i sistemi e spiegano le ragioni per cui dovrebbero essere messe in atto nuove apparecchiature o procedure.
Le strutture che gestiscono rifiuti nucleari e pericolosi si affidano a consulenti esperti per determinare i mezzi più sicuri possibili per il trasporto, lo stoccaggio e lo smaltimento dei materiali. I consulenti utilizzano la loro conoscenza approfondita della chimica, della fisica e dell’ingegneria meccanica per assicurarsi che i camion merci, i dispositivi di sicurezza e i siti di isolamento soddisfino rigorosi standard governativi. I professionisti potrebbero condurre ricerche sul campo e su Internet per determinare il luogo più appropriato per creare un sito di smaltimento e condurre test di inquinamento e radiazioni per confermare che gli standard di qualità siano soddisfatti.
La maggior parte dei consulenti per la gestione dei rifiuti studia rigorosamente le norme e i regolamenti stabiliti dalle agenzie nazionali per la protezione dell’ambiente. Sono obbligati a rispettare gli standard etici e legali nella loro pratica, indagando a fondo sui siti di smaltimento dei rifiuti e segnalando le infrazioni alle autorità competenti. I consulenti valutano i rischi coinvolti nella costruzione di un nuovo sistema di gestione dei rifiuti e tentano di prevedere gli impatti ambientali ed economici che potrebbe avere.
I consulenti professionali per la gestione dei rifiuti devono avere capacità di comunicazione scritta e verbale estremamente forti. Gran parte del lavoro prevede la stesura di rapporti tecnici dettagliati e la spiegazione di idee a imprenditori, funzionari governativi e al pubblico in generale. Un moderno specialista nella gestione dei rifiuti deve anche essere esperto di computer, in grado di apprendere molte diverse applicazioni informatiche utilizzate per analizzare campioni di aria e suolo, disegnare progetti e sottoporre i sistemi a test simulati.
Gli individui interessati a diventare consulenti per la gestione dei rifiuti possono conseguire una laurea o un master in scienze ambientali, gestione ambientale, biologia, chimica o un campo scientifico simile. Alcuni paesi richiedono che i nuovi consulenti superino esami di licenza o certificazione che mettano alla prova la loro comprensione delle normative ambientali e delle procedure di manipolazione sicura. Gli individui che lavorano con i rifiuti radioattivi devono superare ulteriori esami di certificazione prima di lavorare in modo indipendente.