Melmac è il nome delle stoviglie in plastica create con l’uso della melamina. Sviluppata per la prima volta negli anni ‘1940, la resina melamminica è facilmente modellabile in una serie di forme diverse ed è estremamente resistente. Durante la metà del 20 ° secolo, le stoviglie in melmac potevano essere trovate in quasi tutte le case degli Stati Uniti, grazie al basso costo e alla facile cura dei piatti.
Nella costruzione, melmac viene utilizzato praticamente per qualsiasi tipo di stoviglie; le ciotole da portata erano comuni, così come i piatti, le tazze e i bicchieri. Qualsiasi tipo di pigmento colorato può essere aggiunto alla melamina durante il processo di stampaggio. Di conseguenza, sono state create stoviglie in una serie di colori e modelli. Durante gli anni ‘1950 erano popolari colori solidi ma un po’ tenui come la schiuma di mare o il verde pisello. Gli anni ‘1960 videro la creazione di molte interessanti combinazioni di colori, incluse alcune che riflettevano l’aspetto psichedelico così popolare nella moda durante l’ultima parte del decennio.
Insieme all’uso domestico, melmac veniva spesso utilizzato nelle mense scolastiche. Utilizzando un design rotondo o rettangolare, i vassoi melmac erano spesso divisi in sezioni che permettevano di posizionare facilmente ogni antipasto, verdura e dessert in posizione durante la linea. Molti modelli includevano persino uno slot ideale per posizionare mezzo litro di latte o una tazza di caffè.
Uno degli attributi principali di melmac è la durata. La struttura in plastica leggera regge molto bene, anche se la superficie dei piatti tende a graffiarsi con relativa facilità. Le stoviglie possono essere lavate a mano o poste in lavastoviglie con la stessa facilità. A differenza della porcellana, della ceramica o del vetro, Melmac non si rompe in caso di caduta. Le famiglie con bambini lo hanno trovato ideale per cene familiari informali e per grigliate nel cortile sul retro.
Alla fine degli anni ‘1970, il melmac era diminuito in popolarità quando iniziarono ad apparire altre forme di stoviglie. Tuttavia, la robustezza delle stoviglie ha fatto sì che molti pezzi fabbricati decenni fa sopravvivano ancora. I collezionisti possono trovare i piatti in molti siti di aste online. Le vendite di cantieri e proprietà sono ottime fonti di melmac a prezzi bassi. Sebbene non sia più di uso comune in molte situazioni domestiche, ha iniziato a ottenere una certa distinzione come elemento decorativo, soprattutto nelle cucine progettate intorno a un tema degli anni ‘1950 o ’60.