Le fabbriche e gli impianti di produzione sono spesso specializzati in vari tipi di lavorazione dei metalli, ma il processo di fabbricazione dell’alluminio può differire dai processi per la maggior parte degli altri tipi di metalli. A differenza di altri metalli, l’alluminio viene spesso estruso durante la fabbricazione dell’alluminio; questo processo prevede la trafilatura o la spinta del grezzo di alluminio attraverso uno stampo per creare un prodotto sagomato. Il processo di estrusione può essere eseguito a caldo, in cui il metallo viene riscaldato per diventare più malleabile, o a freddo, in cui il processo viene eseguito a temperatura ambiente.
L’alluminio è utilizzato in un’ampia varietà di applicazioni perché è leggero e resistente alla corrosione, ma tende ad essere un metallo abbastanza fragile che può rompersi quando viene applicata la forza in determinati modi. L’estrusione è un metodo prezioso nel processo di fabbricazione dell’alluminio perché generalmente mette meno stress sul metallo durante il processo di fabbricazione rispetto ad altri metodi di fabbricazione, il che significa che l’alluminio avrà meno probabilità di perdere la sua forza. L’alluminio può certamente essere fabbricato anche in altri modi, sebbene altri metodi di fabbricazione possano applicare più stress al metallo, rendendolo così più fragile come prodotto finito.
Una volta trasformate le materie prime in parti utili, la fabbricazione dell’alluminio può continuare con il taglio, la molatura, la foratura o la sagomatura per soddisfare un’esigenza specifica. L’alluminio viene spesso utilizzato per telai di finestre, componenti di automobili, componenti di biciclette, materiali da costruzione come casseforme per casseforme e molto altro. L’alluminio può essere tagliato e modellato abbastanza facilmente, il che lo rende un materiale versatile per l’edilizia. L’alluminio non conduce il calore così come altri metalli, che possono essere vantaggiosi o svantaggiosi, a seconda dell’applicazione. È leggero, il che lo rende adatto ai veicoli ad alte prestazioni, sebbene possa legarsi all’acciaio quando riscaldato in una certa misura, causando potenzialmente problemi con vari componenti dell’automobile. Le ruote per automobili ad alte prestazioni possono essere realizzate in alluminio e, sebbene possano non essere le opzioni più durevoli, possono sicuramente risparmiare peso e aumentare le prestazioni.
Il riciclaggio è un altro processo importante nella fabbricazione dell’alluminio. Questo metallo è riciclabile al 100%, quindi l’alluminio di recupero può essere fuso e rilavorato nel processo di estrusione o in altri processi di lavorazione. La prevalenza dell’alluminio in varie applicazioni, dall’edilizia ai veicoli, e persino i contenitori per bevande, lo rendono un prodotto prezioso da riciclare. Ciò è particolarmente vero perché può essere riciclato per una frazione dell’energia spesa e del costo di produzione da nuove materie prime.