Resin Casting è il processo di utilizzo di uno stampo o mezzi simili per formare una resina solidificante nella forma desiderata. La resina deve quindi essere lasciata da sola fino a quando non è solida. Questo processo può essere impiegato comunemente nella creazione di modelli o in situazioni in cui è necessario un oggetto personalizzato o unico, come nell’odontoiatria o nel restauro di auto d’epoca.
Molte applicazioni moderne comportano la miscelazione di liquidi separati che solidificano lentamente quando combinati, consentendo un tempo limitato in cui la sostanza può essere versata in uno stampo prima che si indurisca. Questo processo è indicato come “polimerizzazione” e può anche essere ottenuto riscaldando e poi raffreddando la resina o irradiandola. Tutti i metodi di polimerizzazione sono destinati ad essere irreversibili e il processo determina un cambiamento chimico all’interno della resina, solitamente la conversione di monomeri in polimeri.
Il processo di fusione della resina può condividere tratti con la fusione di altri materiali, ma diverse caratteristiche distinguono i processi. A differenza dei metalli o di alcune plastiche a base di petrolio, i getti di resina non possono essere semplicemente riscaldati e rifusi, anche se ciò non significa che siano immuni alla fusione. Nella maggior parte delle colate di resina, i monomeri – singole molecole o atomi in grado di combinarsi con monomeri simili – si formano in composti completamente nuovi chiamati polimeri.
I pezzi fusi realizzati con sostanze chimiche polimerizzanti includono liquidi separati che si induriscono quando combinati. Questo formato può consentire una produzione di pezzi semplice e ripetibile con pochissimi strumenti. La maggior parte delle reazioni polimeriche richiede poco o nessun calore esterno, il che le rende particolarmente adatte alle officine domestiche o alla produzione su piccola scala.
Il composito dentale è una forma di colata di resina comunemente usata nell’odontoiatria moderna per riparare le cavità. Le sostanze chimiche coinvolte possono essere monomeri separati che reagiscono per formare un polimero quando combinati, oppure l’indurimento può essere avviato da una sostanza chimica nella miscela sensibile alla luce o al calore. In quest’ultimo caso, una volta che il composito dentale è a posto e adeguatamente formato, viene applicato calore o una specifica lunghezza d’onda della luce. La reazione chimica può anche incoraggiare l’adesione del composito con il dente e alcuni compositi moderni possono creare una superficie finita paragonabile in resistenza e durata allo smalto originale del dente.
Lo stampaggio della resina può essere realizzato in diversi modi. Nella modellazione o nel restauro di auto, uno stampo può essere scolpito a mano o fuso da un oggetto esistente da copiare. La colata di resina in composito dentale avviene nella bocca del paziente, dove il dentista manipola la resina nella forma desiderata prima che sia polimerizzata. Per creare un oggetto cilindrico, come un tamburo o un tubo, la resina può essere filata all’interno di un tubo cavo che funge quindi da stampo. Fogli di resina indurita possono essere realizzati anche mediante nastri mobili o bagni chimici, con la resina indurita in superficie.