Le pinze per tornio vengono utilizzate per trattenere il grezzo cilindrico in un mandrino per tornio. Realizzate con un’ampia varietà di materiali, le tipiche pinze per tornio sono realizzate con un tipo di acciaio per molle. Le pinze del tornio sono di forma conica all’esterno, con un foro diritto al centro della pinza. L’intera pinza è divisa in diverse sezioni che vengono compresse quando la pinza conica viene inserita in un corrispondente collare nella testa di alimentazione del tornio. Quando la pinza viene trascinata nel collare, le sezioni si comprimono attorno al calcio tondo, bloccandolo in posizione per attrito statico o forza.
Molti macchinisti preferiscono le pinze per tornio rispetto ad altri tipi di mandrini per tornio a causa della facile configurazione della pinza e della capacità di centrare correttamente il pezzo da lavorare. A differenza di un mandrino autocentrante, le pinze del tornio offrono un maggiore grado di precisione e generalmente forniscono una precisione maggiore rispetto a un mandrino a ganasce indipendenti. In un ambiente di produzione, ciò equivale a un aumento della produzione diminuendo i tempi di fermo mentre un lavoratore tenta di centrare il pezzo in un mandrino del tornio regolabile. I numerosi punti di contatto della pinza riducono anche i danni al materiale in lavorazione distribuendo la pressione di contatto su un’area più ampia del pezzo rispetto a un tipico mandrino a tre o quattro griffe.
La dimensione delle pinze del tornio è determinata dalla dimensione del foro nella pinza. Questo si traduce nella dimensione del materiale che può essere adeguatamente fissato nella pinza. È comune che un tornio abbia diverse pinze di dimensioni diverse per consentire all’operatore di lavorare con più dimensioni di stock. Ciascuna delle pinze avrà le stesse dimensioni esterne e sarà in grado di lavorare in un collare comune, tuttavia, la dimensione del foro interno sarà diversa per adattarsi a varie dimensioni di stock. Mentre alcune pinze sono filettate alla base per avvitarsi nel collare, trascinando così il cono nella pinza e stringendo la presa sul calcio, altri modelli vengono spinti e tenuti in posizione attraverso l’uso di una contropunta e un punto centrale.
Esistono pinze per tornio realizzate in alluminio, ottone e nylon destinate all’uso con supporti morbidi. Le pinze in metallo morbido e nylon in genere non danneggiano o rovinano la superficie dei materiali più morbidi come possono fare le versioni più dure in acciaio per molle. Queste pinze più morbide sono spesso chiamate pinze per tempi brevi a causa della durata limitata dell’utensile.