La saldatura a rotazione è un processo mediante il quale due parti diverse vengono fuse insieme attraverso l’uso del calore generato dalla forza di attrito. L’attrito è creato da uno dei pezzi che viene tenuto in posizione, mentre l’altro pezzo viene tenuto contro di esso e ruotato con un movimento rotatorio. Questo movimento rotatorio mentre i due pezzi sono tenuti insieme genera attrito. L’attrito si traduce quindi in un calore intenso che consente ai due pezzi di iniziare a fondersi o unirsi.
Quando i due pezzi iniziano ad unirsi, il pezzo fermo viene quindi rilasciato dalla morsa. Il secondo pezzo viene quindi lasciato girare insieme al primo fino a quando la cucitura creata nei due pezzi si raffredda. Il risultato finale è che i due pezzi sono uniti come uno.
Affinché i due pezzi siano correttamente fusi insieme, la giusta quantità di pressione deve essere applicata nel punto dell’asse nella rotazione del pezzo nel momento in cui i pezzi possono girare. La pressione deve tenere insieme i due pezzi finché la cucitura non si è raffreddata e i due pezzi si sono fusi. Applicare la giusta pressione al punto giusto è fondamentale, perché la quantità di pressione applicata ai due pezzi può aiutare a creare una forte fusione o può spostare i due pezzi se la pressione non è uniforme, facendo fondere i pezzi in modo non uniforme o addirittura rompendo la cucitura .
Esiste solo un numero limitato di materiali che favoriscono la saldatura per rotazione o per attrito. I materiali termoplastici, come Xantar® o Stanyl®, sono gli unici materiali che consentono di completare con successo il processo di saldatura per rotazione. Le plastiche morbide non possono resistere alla forza creata dalla saldatura per rotazione, né possono gestire il calore generato dalla creazione di attrito. Neanche i metalli favoriscono il processo, poiché il processo non genera abbastanza calore per creare in modo efficiente l’attrito necessario per fondere i due pezzi in modo sicuro.
Qualsiasi macchina ad alta velocità che funzioni utilizzando un pezzo fisso insieme a un pezzo in filatura può essere utilizzata come agente nel processo di saldatura in rotazione. Torni, trapani a colonna o apparecchi di saldatura a rotazione specializzati possono essere utilizzati per fondere efficacemente due pezzi termoplastici insieme. Affinché ciò abbia successo, tuttavia, l’utente deve prima conoscere i materiali utilizzati e le macchine utilizzate per completare il processo. Deve anche essere accuratamente addestrato nel processo di saldatura a rotazione per avere successo.