Un forno industriale si riferisce a un’attrezzatura utilizzata per fornire calore per un determinato processo o reazione. I forni industriali sono dispositivi indispensabili per la fusione dei metalli e altri processi nell’industria siderurgica, ad esempio. Sono anche utilizzati nella fabbricazione del vetro e nella produzione chimica. Esistono numerosi modelli di forni industriali, ma la maggior parte ha alcune caratteristiche e scopi in comune.
In un tipico forno industriale, il combustibile fluisce in un bruciatore e viene bruciato con l’aiuto di un ventilatore d’aria che vi conduce. Le fiamme del bruciatore salgono per riscaldare la sezione radiante del focolare. Questa sezione è anche conosciuta come il focolare. Lungo le pareti della sezione radiante sono presenti tubi metallici contenenti un fluido chiamato fluido termovettore (HTF). Le industrie usano comunemente i loro forni per riscaldare questo fluido secondario che viene poi trasportato intorno all’impianto ovunque sia necessario il calore come parte della produzione.
L’uso di HTF è particolarmente utile quando il materiale da riscaldare è volatile o particolarmente sensibile alle alte temperature. Oltre ai tubi che portano HTF, l’isolamento riveste le pareti di un tipico forno industriale, al fine di evitare eccessive dispersioni di calore. Sopra la sezione radiante c’è la sezione convettiva. Ha anche tubi HTF ed è lì per recuperare calore aggiuntivo.
Questa parte di un forno industriale serve più o meno allo stesso scopo della sezione radiante. La differenza sta nella temperatura più bassa della sezione convettiva e nel fatto che il calore viene trasferito per convezione piuttosto che per irraggiamento dal combustibile che brucia. Nella parte superiore della sezione di convezione c’è un piccolo foro chiamato spia. La spia permette al personale di monitorare l’interno del forno. Un forno industriale deve essere monitorato di volta in volta per garantire la sicurezza del funzionamento.
Un problema comune che può essere rilevato attraverso un vetro spia è l’urto di fiamma. Ciò si verifica quando le fiamme del bruciatore sono troppo vicine o toccano il tubo metallico. Con l’urto della fiamma possono verificarsi punti isolati di temperatura molto elevata, che possono rappresentare un pericolo se non si pone rimedio.
Nella parte superiore di un forno industriale c’è il camino, una struttura cilindrica che espelle i gas di scarico dal forno. Lo stack è necessario per allontanare i gas pericolosi dal personale, ma serve anche a un altro scopo. All’interno del camino c’è quella che viene chiamata una pala damper, una valvola che regola la quantità di calore perso attraverso il camino. Inoltre, mantiene la pressione all’interno del forno entro un intervallo sicuro per coloro che ci lavorano intorno.