Il rivestimento per estrusione è un processo utilizzato per rivestire i materiali con un sottile strato di plastica utilizzando calore e pressione. Questo processo viene utilizzato per migliorare la durata e la qualità della superficie di carta, tessuti, fogli di alluminio e altri prodotti in plastica. Il rivestimento viene applicato mediante iniezione a pressione di plastica fusa in uno stampo a fessura che estrude una sottile membrana di plastica su un foglio mobile di materiale ricevente. La combinazione viene quindi raffreddata e compressa per formare il prodotto finale. A seconda dei requisiti specifici del lavoro, il rivestimento per estrusione può essere utilizzato per rivestire entrambi i lati del prodotto o anche per produrre laminati.
I prodotti rivestiti in plastica realizzati utilizzando tecniche di rivestimento per estrusione si trovano in un gran numero di applicazioni quotidiane. Questi includono cartone rivestito e prodotti di carta, tessuti rivestiti utilizzati per i sacchetti di fertilizzanti e una serie di materiali di imballaggio per prodotti chimici, alimentari e farmaceutici. Questi rivestimenti plastici possono essere utilizzati per scopi puramente estetici, per aumentare la durata e la qualità delle finiture superficiali e per produrre materiali di imballaggio asettici per prodotti sensibili o deperibili.
Il processo di rivestimento per estrusione consiste in un sistema di riscaldamento e pressurizzazione della plastica granulare simile a quello utilizzato nello stampaggio a iniezione. Questo alimenta un flusso costante di plastica fusa pressurizzata a una testa di estrusione dotata di una filiera a fessura stretta. La filiera estrude un sottile film di plastica sul substrato o sul materiale ricevente quando viene estratto da un rotolo. Il substrato rivestito passa quindi tra un rullo pressore e un rullo refrigeratore raffreddato ad acqua. Questi due rulli assicurano che il rivestimento in plastica sia dello spessore corretto e sia raffreddato per solidificarsi e aderire correttamente al substrato.
Le materie plastiche utilizzate per il rivestimento per estrusione sono resine termoplastiche, come polietilene, polipropilene ed etilene vinil acetato. Consentono ai substrati utilizzati per rivestire un’ampia varietà di caratteristiche benefiche, ampliando notevolmente la portata del loro utilizzo. Questi includono la resistenza all’umidità, una barriera igienica di contatto per i prodotti, una ridotta perdita di massa del prodotto e il potenziale di termosaldatura. Il rivestimento per estrusione offre numerosi vantaggi rispetto ad altri processi, tra cui il rivestimento semplice su entrambi i lati, velocità di linea elevate, rivestimento privo di solventi e adesivi e spessori di rivestimento variabili.
I processi di rivestimento estruso sono flessibili e consentono una gamma di finiture e strutture di rivestimento definite dall’utente. I substrati possono essere rivestiti su entrambi i lati con facilità e sono possibili laminati costituiti da strati alternati di diversi materiali di substrato e plastica. Le superfici dei rulli di raffreddamento possono anche essere adattate o goffrate per conferire al rivestimento una finitura opaca, lucida o decorativa.