Un sistema di esecuzione della produzione è un sistema basato su software utilizzato per gestire le operazioni di produzione e produzione nelle fabbriche. Il sistema utilizza una rete di computer per monitorare e aiutare a gestire gli eventi che si svolgono in fabbrica. Un sistema di esecuzione della produzione è considerato un sistema di livello tre nello standard ISA-95 per i sistemi di controllo. In quanto tale, in genere funziona con altri sistemi di livello tre, come un sistema di gestione del magazzino o un sistema di gestione delle informazioni di laboratorio.
Per svolgere il proprio lavoro, un sistema di esecuzione della produzione ha bisogno di informazioni. Queste informazioni vengono raccolte dalla fabbrica utilizzando sensori di monitoraggio della macchina e terminali di raccolta dati. Le informazioni provenienti da queste fonti vengono inviate a un computer centrale per l’elaborazione. Utilizzando queste informazioni, i sistemi di esecuzione della produzione inviano istruzioni in tempo reale ai dispositivi sul pavimento che regolano di conseguenza il processo di produzione.
I primi sistemi di raccolta dati creati negli anni ‘1980 sono stati il primo passo verso sistemi di esecuzione della produzione dedicati. Nei decenni successivi, sono stati sviluppati numerosi sistemi per fungere da sistemi di esecuzione della produzione. Molti di questi avevano funzioni sovrapposte che si traducevano in una minore efficienza. Per eliminare le funzioni sovrapposte, la Manufacturing Enterprise Solutions Association ha definito 11 funzioni che potrebbero essere eseguite da un sistema di esecuzione della produzione.
Lo scopo ultimo della produzione di software per sistemi di esecuzione è migliorare la produttività rendendo il processo il più rapido ed efficiente possibile. Meno tempo ci vuole per realizzare il prodotto, più copie del prodotto un’azienda può produrre in un giorno. Pertanto, una produzione più rapida significa più reddito per l’azienda.
Diversi sistemi di esecuzione della produzione sottolineano funzioni diverse e offrono diversi livelli di controllo sul processo di produzione. La scelta di utilizzare un sistema di esecuzione della produzione rispetto a un altro dipende dalle esigenze dell’azienda. Alcune funzioni tipiche di un sistema di esecuzione della produzione includono l’esecuzione e l’invio degli ordini di produzione, l’analisi delle prestazioni di produzione e la gestione delle risorse utilizzate nella produzione.
All’inizio degli anni 2000, ISA-95 ha unito gli standard della Manufacturing Enterprise Solutions Association con gli standard del Purdue Reference Model per creare una gerarchia funzionale di software per monitorare la produzione e la produzione. Tutti i sistemi conformi a ISA-95 hanno interfacce standardizzate per consentire loro di comunicare tra loro. ISA-95 utilizza modelli per determinare quali informazioni devono essere scambiate tra i vari sistemi. ISA è un’organizzazione fondata nel 1945 e con sede nella Carolina del Nord, negli Stati Uniti. Oltre a sviluppare standard, ISA forma, certifica e ospita conferenze per i professionisti dell’automazione.