I rifiuti biomedici generalmente includono materiali che possono causare o trasportare malattie o agenti patogeni dannosi. Gli esempi includono guanti medici, campioni di laboratorio, virus vivi, aghi, sangue o fluidi corporei di persone o animali. È interessante notare che urina, feci, acque reflue o bende che contengono sangue minimo non sono considerati esempi di questa forma di rifiuto. I rifiuti biomedici possono essere prodotti in uno studio medico, in un ospedale o in un laboratorio, ma possono anche essere creati in un’azienda, come un negozio di tatuaggi, un’impresa di pompe funebri o una casa residenziale. Poiché può ospitare agenti patogeni mortali, questa forma di rifiuto deve essere smaltita con cura.
Ci sono molti materiali diversi che rientrano nella categoria dei rifiuti biomedici. La maggior parte degli articoli utilizzati in un ospedale o in uno studio medico sarà considerata questa forma di rifiuto. Ad esempio, cateteri, maschere o camici monouso, bende o guanti sono tipi comuni. Inoltre, quasi tutti i fluidi originati dal corpo, ad eccezione di urina e feci, possono essere inclusi, in particolare sangue, cellule, tessuti o organi. Inoltre, la maggior parte degli oggetti appuntiti che sono stati utilizzati, come bisturi, aghi o siringhe, sono considerati rifiuti biomedici.
La maggior parte delle strutture mediche, come ospedali o studi medici, ha stabilito procedure per la gestione e lo smaltimento dei rifiuti biomedici. Inoltre, le aziende rispettabili seguiranno anche le normative locali per la gestione di questo tipo di rifiuti. Se nell’abitazione di una persona vengono generati rifiuti biomedici, è essenziale che conosca le norme di smaltimento per la sua zona.
Se una persona usa un ago, una siringa o un altro strumento medico appuntito nella sua casa, deve essere conservato in un contenitore resistente a perdite o forature dopo l’uso. Il contenitore deve anche avere un coperchio aderente. Inoltre, se una persona cambia bende insanguinate o raccoglie fluidi corporei nella sua casa, questi oggetti devono essere smaltiti in sacchetti spessi e rossi che rivestono una lattina infrangibile. Questi materiali di stoccaggio e raccolta di solito possono essere acquistati tramite aziende specializzate nella vendita di forniture mediche. I normali contenitori e sacchi domestici, di solito, non soddisfano le normative locali per lo smaltimento di questa forma di rifiuto.
Molte aree hanno aziende che raccolgono rifiuti biomedici da una casa o da un’azienda e li smaltiscono correttamente. Ci sono anche strutture in cui un proprietario di casa o un dipendente dell’azienda può depositare i rifiuti. Inoltre, alcune aree consentono la spedizione di alcuni articoli come aghi e siringhe alle strutture di raccolta. Prima di poter essere spediti, devono essere imballati con precisione secondo le normative di zona.
La maggior parte dei rifiuti biomedici viene trattata e resa non infettiva attraverso l’incenerimento. Gli inceneritori bruciano i rifiuti a temperature comprese tra 1,000 e 2,000 ° F (circa 537.7 e 1093.3 ° C). Dopo essere stata incenerita, la cenere viene analizzata per assicurarsi che sia sicura. Se ritenuto non più infettivo, viene portato in una discarica della zona. Alcuni rifiuti, come il sangue, vengono persino versati in uno scarico sanitario che porta a una rete fognaria pubblica. Se è noto che il sangue è portatore di malattie, può essere sbiancato prima che entri nelle fogne dell’area.