Un coltello multiuso è uno strumento economico realizzato racchiudendo una lama di rasoio in un manico che fornisce una presa manuale. I coltelli multiuso sono utilizzati in un’ampia varietà di settori, dalla progettazione grafica all’edilizia, e possono essere strumenti molto utili da tenere in casa o in negozio. La maggior parte dei negozi di ferramenta dispone di coltelli multiuso e possono anche essere ordinati dai produttori.
Il design di base del coltello multiuso è costituito da due parti: una lama sostituibile e un manico robusto. La lama è progettata per essere sostituita ogni volta che inizia a spuntare, mentre il manico può essere utilizzato per anni. Molti coltelli multiuso sono realizzati con lame a doppia estremità in modo che la lama possa essere girata e riutilizzata. L’alloggiamento per la lama può anche includere uno spazio di archiviazione per diverse lame extra per comodità.
In una versione del design, la lama è bloccata in posizione con un meccanismo a cricchetto che consente all’utente di spostare la lama avanti e indietro. La lama può essere completamente retratta per la sicurezza e lo stoccaggio o estesa per compiti specifici. La possibilità di controllare la lunghezza della lama conferisce all’operatore maggiore precisione; ad esempio, la lama può essere tenuta corta per aprire una scatola senza danneggiarne il contenuto, oppure allungata per tagliare qualcosa di largo.
In un’altra variante, la lama è realizzata in segmenti. Una lama a scatto o segmentata è progettata in modo che l’utente possa semplicemente rompere la punta della lama quando inizia a smussarsi. Alla fine verranno utilizzati tutti i segmenti e sarà necessario installare una nuova lama. Le lame segmentate sono inoltre dotate di meccanismi a cricchetto in modo che il coltello possa essere spinto fuori dall’alloggiamento per esporre nuovi segmenti.
Un coltello multiuso a lama fissa è realizzato con una lama di rasoio ancorata in posizione. I coltelli a lama fissa sono spesso usati per lavori artigianali e compiti che richiedono un alto livello di controllo e le lame possono essere piuttosto piccole, con diverse larghezze disponibili. La lama può essere cambiata o scambiata con un’altra svitando l’alloggiamento per consentire la fuoriuscita della lama.
X-Acto e Stanley sono due marchi popolari di coltelli multiuso, con alcune persone che si riferiscono a questi utili strumenti come coltelli per tappeti o stuoie. “Box cutter” è un altro termine comune usato in riferimento ai coltelli multiuso. Come altri strumenti affilati, un coltello multiuso può essere pericoloso nelle mani sbagliate e queste lame dovrebbero essere conservate in modo responsabile.