L’alimentazione dell’hotel è l’energia generata su un treno o una nave che viene utilizzata per scopi diversi dalla propulsione. Conosciuta anche come energia elettrica per hotel (HEP), la potenza dell’hotel viene utilizzata per fornire vari servizi alle persone a bordo, che vanno dalle luci elettriche al riscaldamento. I sistemi di alimentazione su barche e treni sono spesso progettati per consentire il controllo indipendente della potenza dell’hotel e della potenza utilizzata per la propulsione, consentendo a un operatore di controllare il consumo di energia; ad esempio, la potenza dell’hotel può essere ridotta su un treno che sale di grado per garantire che il treno abbia energia sufficiente per salire con successo.
Su un treno, la potenza dell’hotel è fornita dalla locomotiva o da un generatore separato. I treni oggi usano ciò che è noto come potenza di testa, il che significa che l’energia viene generata da un’unica fonte e inviata in tutto il treno, in contrasto con i sistemi storici, in cui ogni vagone ha generato la propria potenza. L’alimentazione dell’hotel fornisce energia per luci, prese, stufe, stufe e qualsiasi altra cosa che richieda elettricità per funzionare.
La potenza dell’hotel è essenzialmente generata a beneficio e comfort dei passeggeri, piuttosto che come parte necessaria dell’operazione di un treno, ed è uno dei servizi offerti dalla ferrovia. Il generatore di corrente è di solito progettato per garantire che le auto siano alimentate anche quando il treno non è in movimento, quindi le persone possono godere di luci e altri servizi quando il treno è in una stazione, temporaneamente deviato su un binario di raccordo per consentire il passaggio di un altro treno, o fermato per altri motivi. Come discusso in precedenza, la potenza dell’hotel può anche essere temporaneamente ridotta o interrotta per soddisfare le esigenze di alimentazione del treno.
A bordo di una barca, la potenza dell’hotel è più critica, poiché molti sistemi elettrici sono importanti per la sicurezza e il comfort a bordo della nave, compresi i sistemi di climatizzazione e desalinizzazione. La generazione di energia può di solito essere controllata effettuando regolazioni al sistema, per soddisfare le diverse esigenze di alimentazione a bordo della nave. Durante il funzionamento di punta, ad esempio, potrebbe essere necessaria una maggiore potenza ausiliaria, mentre nel cuore della notte i requisiti di alimentazione sono generalmente abbastanza bassi.
I sistemi di alimentazione degli hotel possono diventare piuttosto complicati, con ogni barca o treno che trasporta la propria centrale elettrica e il proprio metodo di distribuzione. Diverse aziende sono specializzate nella creazione, manutenzione e riparazione di sistemi di alimentazione di questo tipo, comprese le aziende specializzate nella collaborazione con i militari per fornire alcune esigenze di alimentazione uniche che sorgono sui trasporti militari.