Una nave modulare adattiva alle onde, a volte vista nella stampa elencata come WAM-V, è un tipo unico di nave oceanica. Un prototipo è stato presentato nella baia di San Francisco il 18 gennaio 2007, per dimostrare le capacità e i potenziali usi della nave in un ambiente controllato. La società che ha sviluppato il prototipo, Marine Advanced Research, ritiene che segna l’inizio di una nuova era per la tecnologia marina.
Il design a doppio scafo per la nave è molto simile a quello di un catamarano. Il design di base è costituito da due pontoni galleggianti, ciascuno con un motore separato, collegati tra loro, e un ponte di comando centrale con quattro gambe flessibili. Il mazzo di comando è staccabile e può essere separato dalla nave madre per viaggi veloci, correndo da solo. Le gambe includono molle e cuscinetti in titanio che consentono loro di flettersi e flettersi con il movimento dell’oceano. Il disegno ricorda una specie di ragno primitivo e sembra danzare sull’acqua, piuttosto che tagliarla.
I progettisti della nave modulare adattiva ondata ritengono che sia più efficiente di altri metodi di navigazione. La nave si appoggia in cima all’acqua invece di farsi strada, e il design unico le consente di muoversi con le onde, lasciandosi dietro una scia minima. Ha anche un pescaggio molto superficiale, perché si trova in cima all’acqua, rendendolo ideale per lagune poco profonde e applicazioni simili.
Dal punto di vista ambientale, l’uso di una nave modulare adattiva all’onda ha molto senso. La scia superficiale lasciata indietro assicura che la nave non disturbi l’acqua tanto quanto le altre grandi barche. Inoltre, la barca è altamente efficiente nei consumi grazie al suo design molto leggero e innovativo. È necessario un ancoraggio minimo, che riduce i danni al fondo dell’oceano. Le persone con problemi ambientali possono usarne una e gli scienziati possono anche trarne vantaggio per ricerche a basso impatto.
Una nave modulare adattiva ad onda di dimensioni standard è in grado di essere utilizzata in mare aperto, aumentando una gamma di possibilità per l’uso della tecnologia. Potrebbe essere utilizzato per applicazioni militari come la sorveglianza e il rapido dispiegamento di truppe e rifornimenti, ma potrebbe anche essere utilizzato per indagini scientifiche, immersioni subacquee o trasporto passeggeri. È anche facile imparare a usarne uno: anche i marinai inesperti possono acquisire prontamente l’abilità.