Una stufa per mais è una stufa che brucia mais sgranato come combustibile, basandosi sulla riserva naturale di energia nel mais essiccato per generare calore. Il mais brucia in modo molto efficiente e pulito in una stufa ben tenuta e può essere una delle fonti di combustibile più economiche disponibili. Le stufe a mais possono anche essere progettate per accettare più tipi di combustibile, inclusi pellet, grano e altri combustibili rinnovabili, per renderle più versatili. I consumatori possono trovarli attraverso i rivenditori di stufe e i produttori.
Il fornello per mais include una tramoggia per immagazzinare una riserva di carburante, uno sfiato per consentire i sottoprodotti della combustione all’esterno e un altro sfiato per aspirare aria per aiutare la combustione del mais. Molti possono contare sull’aria esterna per la combustione, limitando l’essiccazione dell’aria interna, problema comune in inverno con le stufe a legna. In alcuni casi, la tramoggia può immagazzinare abbastanza carburante per diversi giorni e la stufa tende a richiedere una manutenzione molto ridotta, consentendo agli utenti di riempirla e lasciarla finché la tramoggia non inizia a esaurirsi.
Come fonte di combustibile, i pellet di mais sono rinnovabili oltre che efficienti. Ci vogliono solo pochi mesi per coltivare il mais, al contrario di anni o decenni per il legno e secoli per la formazione di combustibili come il gas naturale sotto terra. Ciò può renderlo attraente per le famiglie il cui obiettivo è aumentare la rinnovabilità dei combustibili e l’efficienza dei combustibili. Il mais genera calore costante a causa dell’etanolo immagazzinato e l’efficienza può variare a seconda della varietà utilizzata da una famiglia per alimentare la stufa.
La pulizia del camino e le attività di manutenzione simili sono notevolmente ridotte con una stufa a mais a causa della maggiore efficienza. Ciò limita il rischio di incendi, una preoccupazione comune con combustibili come il legno, che creano accumuli di creosoto che possono portare a incendi. La stufa è anche di solito molto facile da usare, si accende rapidamente per generare calore. Gli scambiatori di calore sulla superficie della stufa, così come le dimensioni, determinano quanta area può riscaldare comodamente e in sicurezza.
Alcune aziende realizzano inserti o accessori per stufe a mais, consentendo il retrofit di una stufa esistente. I consumatori non devono installare una nuova stufa e un nuovo sistema di ventilazione, semplicemente inserendo un’unità modulare in un’installazione esistente. Nelle nuove costruzioni o nei casi in cui si desideri installare una stufa completamente nuova, è possibile installare una stufa per mais nuova di zecca anziché un inserto.