La saldatura richiede alti livelli di elettricità per creare l’arco di saldatura necessario per fondere l’acciaio e creare un cordone di saldatura. Questo alimentatore per saldatura può essere trovato in diversi fornitori. L’alimentatore di saldatura più comune si trova sotto forma di servizio elettrico a 220 o 440 volt dal fornitore di energia in una determinata area del mondo. Tipicamente cablato in una scatola di alimentazione dedicata, il servizio elettrico viene fornito nel negozio di saldatura da cavi aerei o sotterranei e linee di alimentazione dall’azienda di alimentazione o di servizio. Prevalente anche nei cantieri in cui l’energia non è stata ancora installata è l’alimentatore di saldatura portatile o generato, che sono comunemente stazioni di generazione alimentate a benzina o diesel che possono essere collegate alla saldatrice o cablate indipendentemente alla saldatrice.
L’alimentazione di saldatura che è comune da un’alimentazione cablata collegata a un’alimentazione della società elettrica è solitamente del tipo di elettricità a corrente alternata (CA). L’alimentatore di saldatura CA consente la saldatura della maggior parte dei materiali ed è comune nella maggior parte dei tipi e delle forme di saldatura presenti in tutto il mondo. Questa potenza, tuttavia, è maggiore della tipica potenza domestica utilizzata e, nella maggior parte dei casi, è il doppio della potenza. Ciò richiede una scatola di alimentazione dedicata o fusibili progettati per consentire il flusso di potenza più elevato senza bruciare i circuiti mentre viene utilizzata la saldatrice.
In alcuni casi, tuttavia, è necessaria la corrente continua (DC) per saldare un materiale. In questi casi, la maggior parte dei saldatori di fascia alta ha la capacità di passare tra le impostazioni di corrente CA e CC e il saldatore lancia semplicemente un interruttore sul saldatore e completa la saldatura. In altre circostanze, il saldatore è in grado di utilizzare un tipo di alimentatore di saldatura autogenerato comunemente noto come saldatore portatile o saldatore da cantiere. Questa saldatrice è collegata a una piccola unità motore/generatore alimentata a carburante ed è in grado di generare energia sufficiente per saldare.
Questa forma di alimentatore portatile per saldatura è in grado di sostenere la saldatura ad arco, con gas inerte di tungsteno (TIG) e con gas inerte di metallo (MIG). Quando viene utilizzato per saldare ad arco o incollare, è necessario utilizzare una speciale bacchetta per saldatura a corrente continua per impedire l’adesione della barra all’acciaio da saldare. Occasionalmente, vengono utilizzate barre di carbonio per creare il calore necessario per saldare l’acciaio. L’alimentatore di saldatura utilizzato per riscaldare queste barre di carbonio può provenire dall’alimentatore o da un generatore di corrente portatile. Sebbene affidabile e affidabile, l’alimentazione di un fornitore di servizi è generalmente preferita a quella di un generatore quando è disponibile come scelta di alimentazione per saldatura.