Una pompa a sabbia è un’unità utilizzata più comunemente nei giacimenti petroliferi e nelle applicazioni di movimento terra. Una pompa a sabbia è generalmente il mezzo principale per spostare la materia solida da un luogo all’altro nel modo più efficiente possibile. Le pompe a sabbia funzionano attraverso un processo chiamato moto centrifugo. Ciò significa che una pompa a sabbia può anche essere classificata come pompa centrifuga.
Le pompe a sabbia funzionano attraverso l’uso di un disco testurizzato o scanalato. Il disco viene ruotato attorno a un asse centrale, creando una forza di movimento attraverso la rotazione del disco scanalato. L’azione forza il movimento di qualsiasi materiale che venga a contatto con il disco scanalato, a causa dell’azione di trazione/rilascio creata dal movimento delle scanalature.
Una pompa a sabbia può essere utilizzata in diversi casi e spostare un numero di sostanze diverse, ma sono indicate come pompe a sabbia perché sono più spesso utilizzate per spostare i depositi di sabbia da un punto all’altro. Le pompe a sabbia sono generalmente collocate in serbatoi di fluido o olio che sono affondati o si sono riempiti di sabbia, quindi spostano la sabbia attraverso una serie di tubi e raccordi. Possono anche spostare la sabbia attraverso altre pompe che possono essere incorporate per mantenere la pressione del materiale attraverso l’intero sistema.
Le pompe a sabbia sono più comunemente utilizzate nei sistemi che spostano i materiali su lunghe distanze. La pompa a sabbia diventa necessaria perché le tubazioni in questi sistemi possono legarsi ai materiali se la pressione all’estremità dell’impianto non è sufficiente per spingere il materiale attraverso l’estremità. Le pompe posizionate in sequenza per l’uso in sistemi più lunghi forniscono anche un modo per alleviare la pompa iniziale del pesante carico di lavoro che spesso questi tipi di pompe devono sostenere.
I vantaggi dell’utilizzo di pompe a sabbia per spostare materiali solidi da un luogo all’altro attraverso un sistema di tubazioni spesso superano il costo tipico di uno di questi sistemi, in gran parte perché lo spostamento di materiali solidi terrestri richiede attrezzature manuali o motorizzate. Anche la facilità d’uso e i vantaggi applicativi continui una volta che il sistema è installato e integrato sono un vantaggio.
Ci sono anche degli svantaggi in questi sistemi. La sabbia in movimento ad alte pressioni o velocità spesso comprime i materiali abrasivi e li macina contro il disco. Questa azione di rettifica spesso comporta la necessità di sostituire il disco in applicazioni a lungo termine e può anche richiedere l’introduzione di acqua nel sistema per rendere il materiale più flessibile mentre si muove attraverso il sistema.