Conosciuto anche come una scatola di pattress, una pattress è un tipo di contenitore che viene utilizzato con applicazioni elettriche. Comunemente utilizzato con l’installazione di interruttori della luce e prese di corrente, questo tipo di scatola prevede il contenimento della porzione di apparecchiatura elettrica che si trova all’interno della parete, proteggendo i componenti da possibili danneggiamenti nel tempo. In alcuni casi, la scatola è montata sulla superficie della parete, servendo a proteggere il cablaggio e i componenti dall’esposizione alla polvere e ad altri potenziali contaminanti.
La scatola della pattress è un dispositivo semplice che assomiglia molto a qualsiasi tipo di scatola. Dotato di un fondo e quattro lati, il contenitore si adatta perfettamente a quello che è noto come piatto da portata. Se installata correttamente, la scatola è più o meno sigillata, fornendo un ragionevole livello di protezione al contenuto. Allo stesso tempo, la presenza della scatola e delle placche impedisce il contatto accidentale con i cavi elettrici, fattore particolarmente importante quando la scatola è posizionata su una superficie muraria anziché essere incassata all’interno di una parete. Normalmente è presente un’apertura lungo uno dei lati o la parte superiore del contenitore per consentire il passaggio del cavo elettrico dalla scatola e lungo una parete o una trave fino a una fonte di alimentazione.
In termini di costruzione, una pattress può essere composta da una plastica resistente o da qualche tipo di metallo. Nelle situazioni abitative che normalmente richiedono la collocazione della scatola all’interno del muro, non è raro l’utilizzo di contenitori in plastica. I contenitori metallici sono spesso utilizzati in ambienti commerciali o produttivi dove si ritiene una buona idea avere accesso al cablaggio elettrico senza la necessità di estrarlo dall’area interna di una parete. In entrambe le applicazioni, vengono spesso utilizzate piastre di ancoraggio a parete per montare la scatola nella posizione corretta e tenerla in posizione più o meno permanentemente.
La padrona è conosciuta con una serie di altri nomi, con le usanze locali che spesso dettano quale nome viene usato. In alcune parti del mondo, il contenitore può essere conosciuto come wall box quando viene inserito nel muro. Quando il muro è composto da cartongesso o qualche tipo di costruzione in legno piuttosto che blocchi di mattoni o cemento, può essere indicato come una scatola di cartongesso. Anche se il nome può cambiare, la funzione essenziale della padrona rimane la stessa.