Adobe Construction è il nome generalmente dato a qualsiasi processo di costruzione che utilizza l’argilla come materiale da costruzione principale. Le persone costruiscono case con la terra fin dai tempi antichi, ed è un metodo di costruzione molto comune in molte regioni. Lo sporco viene solitamente unito a qualcosa che lo tiene insieme e poi essiccato al sole. La costruzione di Adobe è particolarmente associata alla parte sud-occidentale degli Stati Uniti e al Messico. Gli indigeni di quelle aree tradizionalmente si affidavano alla costruzione di mattoni e molte persone che vivono lì usano ancora questo metodo di costruzione.
L’idea di base di prendere lo sporco e trasformarlo in mattoni risale alla costruzione delle piramidi egiziane, e questo tipo di edificio è molto comune in molte parti dell’Africa. Quando i coloni spagnoli arrivarono nelle Americhe, scoprirono che i nativi usavano metodi di costruzione molto simili, sebbene non si basassero sui mattoni. Le strutture venivano costruite ammucchiando il fango fino a una certa altezza e lasciandolo asciugare, quindi accumulando altro. Gli spagnoli hanno preso la ricetta nativa dell’argilla e l’hanno combinata con l’idea di usare i mattoni.
Ci sono molti approcci di base alla costruzione di Adobe. In alcuni casi, i mattoni sono realizzati con materiali disponibili in cantiere. Il fango sarà tipicamente posto in uno stampo e lasciato asciugare, quindi accatastato sulla struttura della casa usando il fango come malta. Man mano che le strutture vengono costruite, spesso incorporeranno elementi di costruzione in legno in combinazione con l’adobe per la stabilità, in particolare per i tetti. Un cambiamento nella costruzione di mattoni rispetto all’approccio antico è l’uso dell’asfalto nella miscela di argilla, che rende i mattoni più resistenti all’acqua.
Le case e gli altri edifici fatti di adobe hanno alcuni vantaggi. Per prima cosa, la costruzione in adobe si traduce in strutture che hanno la tendenza a rimanere fresche in estate, e questo le rende popolari nei climi più caldi. È anche generalmente vero che molte persone nel movimento ambientalista favoriscono varie forme di costruzione di mattoni. Ciò è dovuto in parte al fatto che non si basa su materiali sintetici e in parte al fatto che non utilizza così tante risorse di legno.
Ci sono anche alcuni svantaggi per Adobe. A meno che le persone non costruiscano le case da sole, che in realtà è abbastanza comune, generalmente dovranno pagare un sacco di soldi per costruire una casa di mattoni. C’è molto lavoro richiesto per costruire una struttura di adobe e il processo è generalmente considerato difficile. Spesso ci vuole anche molto più tempo per costruire case con adobe rispetto al legno.