L’alluminio anodizzato è alluminio che è stato trattato con un bagno di acido solforico mentre una corrente a bassa tensione attraversa la soluzione. L’alluminio anodizzato duro è stato trattato in modo simile, tranne che la corrente elettrica è sostanzialmente più alta e la temperatura della soluzione è abbassata a 32°F (0°C). A seconda del processo, la soluzione può contenere anche acido ossalico. Il processo crea un materiale più spesso, più duro e più liscio dell’alluminio che non è stato anodizzato.
Sebbene sia possibile anodizzare diversi metalli, l’alluminio reagisce in modo diverso al processo. L’anodizzazione dell’alluminio produce un rivestimento sottile che protegge dalla ruggine, ma alcuni processi producono anche una barriera antiruggine molto più spessa. Il prodotto finale ha molti usi diversi ed è una parte importante di molte automobili e aerei. Gli architetti possono utilizzare l’alluminio anodizzato per le decorazioni esterne e i produttori di elettronica lo apprezzano per la sua capacità di isolare le parti sensibili dalle correnti elettriche.
Le case automobilistiche sono da tempo i principali sostenitori del processo di anodizzazione dell’alluminio. Sebbene l’acciaio inossidabile offra alcuni dei vantaggi dell’alluminio anodizzato duro, l’acciaio è più pesante e più costoso. I prodotti anodizzati possono resistere alle alte temperature e non conducono elettricità.
Cuochi e chef professionisti spesso preferiscono le padelle anodizzate per qualcosa di più della capacità del materiale di resistere al calore. L’anodizzazione dura produce una superficie liscia che fornisce una superficie antiaderente anche senza l’applicazione di un rivestimento antiaderente. I cibi delicati possono essere preparati in modo che si liberino facilmente e siano più attraenti. La pulizia di pentole in alluminio anodizzato duro in genere richiede poco sforzo, ma non devono essere messe in lavastoviglie.
Il settore medico è un’altra area in cui adattare l’alluminio anodizzato duro alle sue esigenze. Le protesi e le articolazioni artificiali realizzate in alluminio anodizzato sono più resistenti di quelle realizzate in alluminio normale, ma il peso non è sostanzialmente aumentato. Utilizzando alluminio anodizzato duro, i progettisti di protesi possono creare dispositivi più durevoli e che funzionano in modo più fluido. I dispositivi impiantati e le articolazioni in alluminio anodizzato sono più resistenti agli effetti dannosi del sangue, che possono causare la corrosione di tali dispositivi.
I produttori possono facilmente aggiungere un colorante durante il processo di anodizzazione per produrre una varietà di colori. La soluzione penetra in profondità nel rivestimento, portando con sé il colorante. Di conseguenza, il prodotto finito resiste allo sbiadimento. Alcuni colori, tuttavia, sono più resistenti allo sbiadimento di altri, con alcune tonalità di rosso e blu che sono più inclini a sbiadire e il nero è meno probabile che sbiadisca. Senza l’aggiunta di colorante, il colore dell’alluminio anodizzato duro varia dal marrone scuro al grigio scuro.