Una scatola di resistenza è un’apparecchiatura tipicamente compatta che contiene più resistori collegati a uno o più interruttori ed è progettata per fornire più resistenze elettriche. Il vantaggio principale di avere un modo compatto per modificare la resistenza elettrica è che elimina la necessità di cambiare effettivamente i resistori o il design dell’unità solo per cambiare la resistenza. Molti resistori possono essere impostati a molti livelli, fornendo accesso immediato a una combinazione di resistenze, una possibilità utile per molte applicazioni che richiedono manipolazione elettrica. La complessità della scatola di resistenza probabilmente cambierà in base all’applicazione, sebbene molte di queste unità siano impostate su valori standard.
Una scatola di resistenza è un reostato, un dispositivo destinato a mantenere specifiche correnti elettriche. Questo può essere utile per testare le proprietà fisiche dell’elettricità e per varie altre applicazioni elettriche. I primi reostati contenevano solo una corrente, sebbene si siano evoluti in versioni più complesse in grado di fornire variazioni quasi illimitate di resistenza in un dato momento. Una moderna scatola di resistenze può avere una vasta gamma di resistenze per renderla utile in molte situazioni. Utili magari in laboratorio o per scopi sperimentali, questi dispositivi di solito contengono qualche combinazione di resistori, interruttori meccanici e strumenti di precisione.
Un aspetto importante delle scatole di resistenza è la varietà di design e funzioni disponibili. Le versioni di fascia alta possono avere gamme elettriche più strette e una moltitudine di resistenze disponibili. Le unità più avanzate possono contenere molti interruttori destinati ad essere utilizzati separatamente o in combinazione per gestire una corrente e fornire quella resistenza a una fonte esterna. Una semplice scatola di resistenza, d’altra parte, può avere solo un singolo interruttore o due, forse tre, e può essere in grado di fornire solo livelli di resistenza standard entro limiti meno rigorosi. Il design generale e la funzionalità della scatola, ovviamente, dipenderanno dalla sua funzione.
Le scatole di resistenza possono essere utilizzate in lavori sperimentali, di sviluppo e di laboratorio. Ad esempio, uno potrebbe essere utilizzato per assistere nella progettazione e produzione di un circuito. Durante la configurazione del circuito, potrebbe essere necessario testare quale resistenza avrà l’effetto migliore date determinate caratteristiche del circuito. Una scatola di resistenze a decadi, ad esempio, viene normalmente utilizzata per alterare le caratteristiche dei circuiti di laboratorio. Altri possono essere sintonizzati su basse frequenze elettriche per calibrare i sensori o altre applicazioni basate sulla resistenza come i ponti AC e DC.