Una puleggia a manovella viene utilizzata all’interno del motore di un’automobile per fornire energia alle parti del veicolo che non sono coinvolte nel movimento effettivo dell’auto. Si trova all’estremità dell’albero motore e trasferisce l’energia generata dall’albero motore ai vari sistemi del veicolo. In molti casi, il termine puleggia dell’albero motore viene utilizzato per descrivere la puleggia fornita con il veicolo, mentre la puleggia della manovella si riferisce a un componente installato come aggiornamento aftermarket, sebbene i termini siano intercambiabili.
Questa puleggia trasferisce energia all’aria condizionata, allo stereo e all’alternatore, tra gli altri componenti. Si trova all’estremità dell’albero motore, che viene utilizzato per trasformare l’energia lineare generata attraverso i pistoni in energia di rotazione. L’energia di rotazione generata dall’albero a gomiti del veicolo fa girare la puleggia della manovella, che poi fa funzionare altre parti del veicolo. Questo tipo di puleggia di solito utilizza delle nervature per evitare che la cinghia scivoli mentre si muove.
Una cinghia nota come cinghia a serpentina è attaccata alla puleggia della manovella e si muove attraverso gran parte del motore del veicolo. Questa cintura fa scorrere altri pezzi in movimento e fornisce energia alle parti ausiliarie dell’auto quando sono necessarie. In molti veicoli, la cinghia a serpentina è fissata a una o più pulegge aggiuntive che aiutano la cinghia a muoversi attraverso il motore. Quando sono in uso più pulegge, viene alimentata solo la puleggia della manovella, che in questo caso viene chiamata puleggia motrice. Le altre sono pulegge folli non motorizzate.
Una puleggia a manovella aftermarket può essere utilizzata per aumentare la potenza di un veicolo. Queste pulegge sono progettate per pesare notevolmente meno delle pulegge che escono di serie dalla fabbrica, soprattutto perché non hanno smorzatori armonici installati. Sebbene queste pulegge possano generare vibrazioni eccessive a determinate velocità di rotazione, la maggior parte delle volte sono sicure da usare. Il minor peso della puleggia consente di utilizzare più energia per l’accelerazione e per mantenere la velocità, conferendo al motore più potenza. Inoltre, una puleggia aftermarket è solitamente progettata per trasferire meno energia alle altre parti dell’auto, il che significa che stereo, aria condizionata e altri sistemi ausiliari hanno meno potenza rispetto a prima dell’installazione della nuova puleggia.